今のところMacOSは、ハイレゾ音源対応で一歩進んだパソコン用OSになっています。

Windowsでは24bit/96kHz以上のサンプリングレートに対応可能なUSB DACには、専用のドライバーのインストールが必要になっています。

これに対し今のMacOSならばOS標準でそういった機器にも対応可能になっています。

USBケーブルで接続するだけで音を出すことが可能です。

この記事ではそのような部分も含め、MacOSを巡るハイレゾ音源対応状況をまとめてみます。

Macでハイレゾ音源

以上のような条件もあって、Macはハイレゾ音源を聞くプラットフォームとして優れたパソコンです。

Apple社の優れたクラウド技術まで含めたソリューションのおかげで、iPhoneやiPadまで含めた幅広い環境で統一感のある使い勝手が実現されています。

単にMacでハイレゾ音源を聴く、そこだけに留まらない利用が可能になるのも魅力的なところです。

以下では上記の項目の内容をもう少し詳しく掘り下げていきます。

最初からハイレゾ音源に対応しているMac

今のバージョンのMac用のOS、「Mac OS X」ではOS標準でハイレゾ音源への対応が行われています。

WindowsではWindows 10のベータ版に相当するWindows 10インサイダープレビュー版以外では、ハイレゾ対応USB DACへの対応状況は24bit/96kHzまでに留まっています。

それを超えるスペックを持つ機器と接続するためには、それぞれの機器専用のドライバーのインストールが必須になります。

これに対してMac OS XではOS標準でUSB Audio Class2.0対応のドライバーを持っています。

ですので、例えば24bit/192kHz対応のUSB DACを接続する際も専用ドライバーのインストールが不要です。

機材をUSBコネクタに接続するだけでOKになっています。

またパソコンである以上はやむを得ない部分もあるのですが、Windowsでは音のレベルが大きくなる部分でWindowsのサウンド再生用のソフトウェアが、音のレベルを抑制する仕組みが働きます。

パソコンは音楽だけ再生していればいいわけではありません。

音楽に重ねて警告音などが出る場合もあます。

複数の音が重なったときに音が合成され不必要に大きな音になり、スピーカーなどにダメージを与えることを防がねばなりません。

Windowsのこの部分の作りがオーディオ的にはかなりよろしくないようで、音質がある程度悪化すると言われています。

Windowsでも再生用の機器を占有することで高音質での再生を可能にする仕組み(ASIOなど)があります。

ですが、その部分のパソコンとしての使い勝手はもう一つになります。

このような面でも、Macでのハイレゾ音源再生には大きなメリットがあると言えます。

ハイレゾ音源をMacとiTunesの組み合わせで聞く

Mac OS Xにも標準で搭載されているiTunesでハイレゾ音源を聴くことももちろん可能です。

WAV形式やALAC形式のハイレゾ音源をiTunesに取り込んで再生することが可能です。

あとは、MacにUSB DAC機能を持つハイレゾ対応のアンプなどをつなげば、しっかりした音質での再生が楽しめます。

ただ弱点としては、今、日本のハイレゾ音源のダウンロード販売サイトで主流となっている形式の、FLAC形式を直接扱えないところが上げられます。

FLAC形式で販売されているハイレゾ音源をiTunesで管理したい場合には、iTunesに楽曲を取り込む前に何らかのアプリでWAV形式やALAC形式に変換してやる必要があります。

この曲の形式の変換で使えるアプリの代表格が「xrecode III」です。

こちらのアプリは有償(シェアウェア)ですが、非常にたくさんの形式の音源の相互変換に対応しています。

10ユーロまたは15ドルでライセンスを購入できます。

xrecode IIIのホームページはこちらです。
http://xrecode.com/xrecode3/

ハイレゾ音源をMacで再生するためのサードパーティ製再生ソフト

iTunesは便利なんだけど、FLAC形式を扱うために変換が必要なのはめんどくさい、と言う方にはFLAC対応しているサードパーティ製再生ソフトの導入をお勧めします。

VOX

Mac用のサードパーティ製ハイレゾ音源対応の音楽再生ソフトの定番と言えそうなものの一つが、この「VOX」だと思います。

プレイヤーは無償で全機能を利用可能で、機能面でも過不足なく十分と言えるものがあります。

VOXのホームページはこちら。
https://vox.rocks/

AppSotreの製品のページはこちらです。
https://itunes.apple.com/jp/app/vox/id461369673?mt=12&ign-mpt=uo%3D4

アプリ内課金で色々な機能のアドオンが出来るようです。

またユニークなところでは、音楽データを独自のクラウドストレージに置くことが可能なようです。(有償)

KORG Audio Gate 4

KORG Audio Gate 4は主にKORGのハイレゾ対応機器を持っている方向けになります。

高音質、高機能でDSD音源にも対応するハイレゾ対応音楽再生ソフトです。

KORGの機材を持っているユーザーは、無償でフル機能を利用可能です。

それ以外のユーザーがフル機能を利用するためには、かなり高い(約2万円)のライセンスを購入する必要があります。

DSD未対応、サンプリング周波数48kHzまでの制限付きの形であれば、ライセンス無しでも機能限定版(Lite版)の利用が可能です。

Audio Gate 4のホームページはこちら。
http://www.korg.com/jp/products/audio/audiogate4/

まとめ

最初にも書きましたようにMacはハイレゾ音源再生・管理用のプラットフォームとしてもとても優れたパソコンです。

Mac自体の機能、使い勝手も優れていますし、その他のApple社製品との連携機能、Apple社の提供する各種サービスとの合わせ技によるソリューションも非常に優秀です。

あとはiTunes Storeでハイレゾ音源の取り扱いが始まれば、同じ世界観の機器・サービスの中ですべての環境が完結するようになるのですが。

そのあたりは、ぜひAppleの対応を期待したいところですね。

アップル社のソフトウェア的には、既にある程度はハイレゾ音源を配信するための準備は整っています。

以前からずっと噂もあります。

ですが、2015年3月現在の時点では、まだ取り扱いが始まっていません。

今後、iTunes Storeがハイレゾ音源を扱う可能性はあるのか考えてみます。

ソフトウェアの対応

MacOSやiOSではハイレゾ音源をある程度扱うことが可能になっています。

ただし、まだアップル社純正のソフトウェアでは、ハイレゾ音源をハイレゾとして再生することは出来ないようです。

このためMacやiPhoneなどでハイレゾ音源の再生を行うためには、他社製のソフトウェアをインストールしなくてはなりません。

音楽の入れ物としてのファイルの形式では、AIFFやALAC(アップルロスレスオーディオ)形式などでは、ハイレゾ音源の取り扱いが可能になっていますので、こちらはいつでもいける状態にはなっています。

アップル社ハードウェアの対応

現在のMacでは、対応ソフトさえ入れればハイレゾ音源の再生が可能になっています。

USB DACなどの周辺機器の対応では、むしろWindowsパソコンよりも1歩進んでいます。

iPhoneなどのiOS機器では、外部にハイレゾ音源対応のUSB DACなどを接続すると、ハイレゾ本来のクオリティでの再生が可能です。

ただ、iPhone本体のみではハイレゾ音源対応アプリを入れても、CDクオリティでの再生しか行えません。

iTunes Storeがハイレゾ音源を扱うようになるかどうかは、この辺りのアップル社製ソフトウェア・ハードウェアのハイレゾ音源対応状況が鍵の一つとなっているのかもしれません。

現在ハイレゾ配信を行っているサイトとiTunes Storeの違い

現在、ハイレゾ音源のダウンロード販売を行っているサイトは、CDなどの販売を行ってきた音楽系の会社と何らかの繋がりがあるところが多く、基本的にはそういった繋がりを持っていないiTunes Storeとでは若干条件が異なります。

裏では既にハイレゾ音源配信に向けての交渉などが始まっているような気もしますが、このあたりの条件の違いが何かに影響を及ぼしているのかもしれません。

目に見えるところには全く情報が出て来ませんので、この部分はあくまで憶測でしかありませんが・・・。