ですが、同じ音源から複数のフォーマットのデータを作って試聴用に提供してくれるサイトとなると、数は非常に限られます。

今回は試聴用音源データを提供してくれているサイトの紹介とからめて、音源のフォーマットごとの試聴に関して以下の観点でまとめてみます。

ハイレゾ音源の比較試聴の出来るデータがあるサイト

著者が知る範囲では、同じ音源から複数のフォーマットの試聴用音源データを用意して無償で公開してくれているサイトは、「2L」(http://www.2l.no/hires/)だけだと思います。

ここではサンプルとして提供してくれている楽曲の種類も大変多いのですが、それ以上に驚くのは対応フォーマットの数の多さです。

PCM系でもCDクオリティから24bit/352.8kHzの高サンプリングレートまで、幅広いデータを準備してくれています。

さらに最近話題のMQAにも対応する上に、DSD形式も3種類、さらには5.1chのサラウンド音声まで準備してくれています。

ただし2Lのサンプルサイトには、MP3やAACなどの圧縮音源のデータはありません。

このため、ほぼCDクオリティの音源と各種ハイレゾ音源との比較用のデータ専用と考えて良いでしょう。

また、ソニーの試聴用音源のデータ(http://helpguide.sony.net/high-res/sample1/v1/ja/)はPCM系のハイレゾ音源とAACのデータが用意されていて、こちらはハイレゾと圧縮音源の比較が行ないやすくなっています。

SACDと(PCM系)ハイレゾ音源の比較

SACDには音のデータはDSD形式で収録されています。というよりもSACDの音声収録方式をそのまま流用したのが、ハイレゾ音源としてのDSD形式と言った方が良いでしょう。

このためSACD自体もハイレゾ音源の一つです。もしSACDの音との比較を行なうのならば、PCM系ハイレゾ音源との音の違いを試す、という形になると思います。

ただ、通常はSACDの音を出す場合には、SACDプレイヤー側のDACを使っての再生になるでしょう。

これに対して比較対象のPCM系の音源はパソコンやポータブルプレイヤーなどのDACを使って音を出すことになり、再生条件が同一にはならないケースが出てきます。パソコンの光学ドライブでSACD再生に対応できるものは存在しませんし。

SACDプレイヤーが内蔵DACを通さない音源データそのままの出力を可能にしている場合には再生環境の統一も可能ですが、外付けDACは出来ればネイティブでのDSDデータのデコードに対応する機種を使いたいところです。

PCM形式に変換しながらの再生でも、DSDらしい「アナログっぽさ」をきちんと表現できるDACが増えていますが、SACDの本来の音を聴きたいならば出来ればクリアしておきたいスペックです。

同じDACを使った再生がかなわない場合には、SACDとPCM系ハイレゾ音源の音の比較というよりも、SACDプレイヤーのDACとPCM系ハイレゾ音源再生で使うDACの音の比較、という意味合いが強くなることを意識しておく方が良いかもしれません。

DSD音源とPCMのハイレゾ音源の比較

さて、肝心のDSD音源とPCM系のハイレゾ音源の音の比較です。

前の章にも書きましたとおり、出来ればDACはDSD形式にネイティブ対応する機種を用意したいところです。

音の傾向としては、PCM系はデジタルらしいシャキッとした音の立ち上がりなどが表現されやすいとされています。それに対してDSDはよりアナログ的な、音のつながりの良さや滑らかさの表現に優れているとされています。

どちらの音が「良い」と感じるかは、リスナーの好み次第、となると思います。

CDのデジタルな音から音楽鑑賞に入った人だとPCM系の音が心地よいかもしれませんし、それ以前のアナログの音を知っている人にはDSD形式の方がフィットするかもしれません。

再生環境をお持ちの方は、ぜひ2Lなどを活用させてもらい、音の違いをチェックしてみると良いでしょう。

CDとハイレゾ音源の比較

通常販売されているCDとハイレゾ音源の比較を行なう場合には、フォーマットの違いから来る音質の違いよりも「マスタリング」の違いによる音作りのそもそもの相違のほうが影響が大きいことがあります。

CDでは一部のタイトルでは「音圧競争」とも呼ばれる、ひずまない範囲でできる限り収録ボリュームを上げるタイプの音作りがされていることがあります。

これに対してハイレゾ音源では音源フォーマットの余裕を活かして、小さな音から最大ボリュームの音までのダイナミックレンジを使い切ろうとする音作りが主流になっています。

このため同じタイトルのアルバムでもCDとハイレゾ音源とでは音の傾向が全く異なることがあります。

もし純粋な音源フォーマットの違いによる音の違いをチェックしたいときには、やはりサンプルサイトの活用が必要になるでしょう。

PCM系のハイレゾ音源であっても、ハイレゾ音源は一般にはCDの音よりも音の角の取れた軟らかい表現になりやすくなっています。特にアコースティックな楽器では楽器本来の滑らかで軟らかな音を表現するのはハイレゾ音源の方が適しています。

ただ、CDの方がリスナーが想像する「分かりやすい」音のイメージに、音を上手く丸めているとも言える部分がありますので、どちらを良い音と感じるかはやはり音楽を聴く人の耳に依存する部分があります。

単に音の善し悪しだけで考えるならばハイレゾ音源の方が上になりますが、それをどう感じるかは人それぞれの部分があります。

MP3とハイレゾ音源の比較

MP3はロスあり圧縮方式の中ではかなり古い方式になるため、同程度のビットレートでもAACなどのより新しい方式よりも音質面では若干劣ります。

このためハイレゾ音源とに比較では一番差を感じ取りやすい音源ということは出来ます。

MP3などのロスありの圧縮音源ではビットレートが落ちてくると、音の鮮度が落ちるイメージでシャキッとした感じが失われてきます。「ヌケが悪い」と表現される方もいらっしゃいますが、まさにそんな感じの音になります。

画像的に表現すると、もやがかかってコントラストの低い写真を見るような、そんな感じの音になります。

ただビットレートが十分にある場合には、結果的にメインの音の明瞭度が強調されるような圧縮が行なわれるため、こちらも「分かりやすい」音にはなるかもしれません。

まとめ

ハイレゾ音源とその他の音源との比較、試聴に関してまとめてみるとこんな感じになるでしょうか。

特にハイレゾ音源のフォーマット間の差をチェックしようと思うと、そのデータを提供してくれるサイト自体が貴重で、ほぼ2Lのデータを使う方法一択になると思われます。

SACDとの比較では、音源データそのものよりもプレイヤー間の音の比較になりやすく、CDとの比較ではマスタリングの違いの影響の方が大きくなりがちです。

一見簡単に思えそうな試聴での音の比較も簡単にはいかない部分があるのは間違いがなさそうです。

評価の基準が人間の感性に依存する機器ですから、正直なところ他の人たちのレビューなどは参考以上のものにはなりません。最後の最後の判断は使う方の聞こえ方次第、になります。

このため、ハイレゾ対応云々にかかわらず、オーディオ関連の機材は本当はじっくりと試聴を行なってから購入する方が安全です。

今回はハイレゾ関連の機材の試聴に関する内容をまとめてみます。

ハイレゾ対応機材の試聴の出来る店舗

ハイレゾと言う言葉が市民権を得る前は、ハイレゾ対応機器を展示している家電量販店自体が非常に貴重な存在でした。むしろごくごく一部の先進的なオーディオ専門店のみが扱う「マニアック」な製品でした。

潮目が変わったのはやはりソニーがウォークマンのハイレゾ対応機を世に出したところからでしょう。上位機種だけではなく、エントリークラスの普及機を登場させたことで、地方のちょっと大きめの家電量販店でも実動機を展示してくれるようになりました。

大都市に展開している大きな店舗だけではなく、ケーズデンキやヤマダ電機など、比較的地方の中核都市にも進出しているぐらいの店舗でも、ウォークマンのA30シリーズなどが店頭デモを行なっています。

まずはこれらの機器で試してみるのが良いでしょう。

ただ、家電量販店での試聴の難点は店内の騒音です。

よほど遮音性の優れた密閉型のヘッドフォンでも用意されていない限り、厳密な音の確認は難しいでしょう。

しっかりした試聴が可能になるのは、どうしても大規模な店舗のしっかりとした試聴室や、オーディオ専門店になってしまいそうです。

ハイレゾ音源の試聴をXperiaでするには

もう一つのハイレゾ対応機材の試聴の可能性としては、ハイレゾ対応スマホのデモ機のある3大キャリアの携帯電話ショップ、ということになるかもしれません。

キャリアのショップならば間違いなく実動デモ機自体はあると思いますが、ハイレゾ音源データが聞ける状態で登録されているかどうか、こちらのほうが問題になるかもしれませんね。

今は上位機種のスーマートフォンにおいてはハイレゾ音源対応が当たり前のスペックになってしまっていますので、わざわざデモンストレーションを行なう機能ではなくなってしまっているかもしれないからです。

もし携帯電話キャリアの直営店でハイレゾ音源データを準備してくれているのならば、まず間違いなく最新機種と一つ前の機種ぐらいのXperiaは試聴が可能でしょう。

ハイレゾの試聴をiPhoneですることは出来る？

最新のiPhoneは携帯電話キャリアの直営店には必ず実動デモ機が存在するはずです。

ですがiPhoneはご存じの通り、本体のみではハイレゾ音源本来のクオリティでの再生には対応していません。

このためiPhone用のハイレゾ再生を可能にする追加のハードウェアを持ち込んで、デモ機に接続して再生を行なう必要があります。そういった行為がその店舗によって認められるかどうかはまちまちかもしれません。

ショップの店員さんに確認してみる価値はあると思いますが、実際に試聴が可能かどうかはやってみるまでわからない、が正直なところです。

店頭のデモ機は本来の製品とは仕様が異なったりするケースもあるようですので、その部分にも注意は必要となるケースもありそうです。

ハイレゾ音源の試聴をパソコンでする方法

自宅のパソコンで試聴用のハイレゾ音源データを試してみる、という方法も説明しておきます。

多くのパソコンはパソコン本体のみで、ハイレゾ音源データを本来のクオリティで再生可能です。最近のマザーボードに載っているサウンド回路は、多くの場合24bit/192kHz程度のPCM形式のデータのデコードが出来ます。

ただ、一般的なパソコンに最初からついているサウンド回路は、音質面であまり頑張ったものにはなっていないケースがほとんどです。このため、ハイレゾ音源を聴くことは出来ますが、本来の音質の確認にはあまり適していません。

試聴と機材購入がニワトリと卵の関係のようになってしまいますが、ハイレゾ音源試聴の前にしっかりした音質での再生が可能なハイレゾ対応のUSB DACなどがあった方が良い、というちょっと面倒な形になってしまいますね。

そういう意味ではやはりどこかの店舗などで、しっかりした機材を使った再生環境があるところを探した方が良いのかもしれません。

こちらは家電量販店では難しく、オーディオ専門店やパソコンのパーツの専門店などの担当になるかもしれません。

ハイレゾ音源の試聴用無料データのありか

ハイレゾ音源の試聴を行なう際のデータを提供してくれているサイトとしては、やはり今回も2Lのサンプル音源ページを推奨しておきます。

http://www.2l.no/hires/

今のところ、ここに勝るデータを提供してくれるサイトは存在しないと思います。

ハイレゾ音源と従来のロスあり圧縮の音源の違いをチェックしてみたいときには、ソニーのサンプル音源のページも役に立つと思います。

http://helpguide.sony.net/high-res/sample1/v1/ja/

まとめ

ハイレゾ関連の試聴に関してはこのような形になると思います。

やはりハイレゾ対応ウォークマンのおかげで、かなり地方までハイレゾの試聴が可能な場所が広がったと言えます。

ただ、家電量販店店頭は騒音も大きく厳密な試聴が難しいのが残念です。

スマートフォン系はキャリアの直営店に確実に実動デモ機がありますが、ハイレゾ音源をしっかりと確認できるかは、ショップの対応次第となります。

自宅のパソコンが試聴環境の準備が一番楽ではありますが、本格的な音質面のチェックには少々面倒な部分もあり、ハイレゾの試聴も思いの外一筋縄ではいってくれない、と言うのが本当のところなのかもしれません。

ハイレゾ音源のお試しとしてハイレゾの楽曲を試聴出来る場所は、今だと2つのパターンが考えられます。

1つは家電量販店、もう１つはパソコンを使って無料試聴する方法です。

ハイレゾってどんな音質なのかを聴いてみたい方は参考にしてください。

家電量販店の携帯音楽プレイヤー売り場

ハイレゾ対応のウォークマンが比較的手軽な価格で発売されたこともあり、最近は多くの家電量販店で取り扱われるようになりました。

ハイレゾ自体のプロモーション目的もあって、多くの家電量販店では携帯音楽プレイヤー売り場に、ハイレゾウォークマンの実働機を設置してハイレゾ音源の視聴が出来る環境が整っています。

恐らくソニーの方から機材の指定も行われているのではないかと思いますが、ウォークマンのA10シリーズにソニー製のハイレゾ対応のヘッドフォンを接続する形で、デモ用の機器が置いてあることが多いのではないかと思います。

家電量販店で視聴を行う場合の難点としては、家電量販店自体、周囲の騒音が多い環境である場合が多いことです。

このため音の違いを感じ取りにくいかもしれません。

その辺りも考慮して、店舗によってはイヤフォンタイプではなく、遮音性の良い密閉型のオーバーヘッド型ヘッドフォンを用意しているところもあります。

また、大型の家電量販店になると、静かな環境で音の確認が可能な試聴室を設けいているところもあると思います。

自宅のパソコンで無料のサンプルを利用

ハイレゾ音源のサンプルとして、無料で利用出来る音源を何ヶ所かのサイトが提供してくれています。

これらの音源を利用して、お手元のパソコンで再生にトライすることもできます。

ただ、パソコン本体に内蔵されているサウンド回路は音質にこだわったものが多くはありません。

また、音質にこだわった作りのパソコンであっても、パソコンの内部がオーディオ的にはノイズだらけの環境ですので、どうしても限界はあります。

ですが、最近のパソコンであればfoobar2000など無料で利用可能な音楽再生ソフトをインストールするだけで、本体のみでハイレゾ音源の再生を試すことは出来ます。

まず最初はこのパターンで試してみるのが一番お手軽です。

もしかしたら携帯電話の販売店でも？

最近のスマートフォンでは、本体のみでハイレゾ音源の再生に対応するモデルが発売されています。

この関係で、携帯電話の販売店でもスマートフォンを使ってハイレゾ音源の視聴を行えるところがあるかもしれません。