カセットテープ時代のウォークマンから始まるポータブルプレイヤーももちろんその代表格。

加えて今はスマートフォンの音のグレードアップを図れるポータブルアンプ、バッテリー駆動可能でコンパクト、比較的容易に持ち運ぶことが可能なスピーカーなども世に出ています。

今回の記事ではこれら「可搬性(ポータビリティ)」の高いオーディオ関連機材をまとめます。

ハイレゾ対応のポータブルプレーヤー

今、日本市場ではポータブルプレイヤーと言えばウォークマンの知名度が圧倒的です。

一時期、デジタル化などの流れへの対応スピードでiPodシリーズに先行を許しましたが、その後ソニーが本気を出したような形となってシェアでもかなりの部分を抑えいているはずです。

ただ、今のウォークマンを含むポータブルプレイヤー共通の競合相手は、他社のポータブルプレイヤーではなくスマートフォンでしょう。

ウォークマンの現行機種は3ライン展開。

ハイエンドのWM1シリーズ、メインズとリームのZX300、エントリー機のA40シリーズがあります。

SONY デジタルオーディオプレーヤー ウォークマン NW-WM1A

Amazon:SONY ウォークマン NW-ZX300

Amazon:SONY ウォークマン NW-A45

どの機種もソニーオリジナルのデジタルアンプS-Master HXがリニューアルし、最新の今どきのポータブルプレイヤーらしい音質を実現してきています。

その他の日本メーカーはハイレゾ対応のポータブルプレイヤーへの対応が若干遅れましたが、今はONKYO、パイオニアブランドがそれに追従する形になっています。

今、両ブランドはオンキヨーが展開しているため、両ブランドのポータブルプレイヤーはハードウェアの基本部分を共有しています。

バランス接続を強くアピールするところが両ブランドの特徴でしょう。

また海外メーカーでは韓国のAster&Kernがかなり厚いラインアップで積極的な製品展開を行なっています。

このメーカーは他社よりも価格帯がグッと上にシフトしていて、エントリー機が7万円台で他社製品でのメインストリーム機にぶつかります。

本当の意味でのエントリー機は存在しない、と考えた方が良いでしょう。

また、低価格機などでは中国などアジアのメーカーの台頭も目立つジャンルです。

オヤイデ電気が取り扱うFiiOシリーズなどがその代表格です。

今はイヤフォンジャンルなどでも中国のメーカーが力を付けており、いい音とコストパフォーマンスの高さで存在感を増してきているところです。

そのあたりの事情がポータブルプレイヤー市場にも反映されている、と言えるでしょう。

高機能化も進んでいて、多くのプレイヤーで対応する音源のフォーマットの幅が広がっています。

DACの代替わりもどんどん進むジャンルの製品で、その関係もあってよりサンプリングレートの高いPCM音源、さらにはDSD音源、新しいフォーマットであるMQAなどへの対応も進んでいます。

ハイレゾ対応のポータブルアンプ

ポータブルアンプ市場が活性化し始めたのは、iPhoneやiPodの音質強化を期待するユーザーが活用を始めたのがきっかけではなかったかと思います。

当時はアナログ入力のヘッドフォンアンプでしたが、今はデジタル入力が主流となってハイレゾ対応DACを搭載した機種が増えています。

iPhoneではスマートフォン本体のみでのハイレゾ音源本来の音質での再生には対応できないため、こちらの観点からもハイレゾ対応のポータブルアンプのニーズが高まったと思われます。

今は小型軽量で高音質なポータブルプレイヤーのバリエーションが一気に広がったせいか、ポータブルアンプへのニーズは少し薄れている感触です。

今は、これぞ！という決定的に強い機種はありません。

また、日本メーカーではハイエンドと言えそうなハイレゾ対応のポータブルアンプは出していません。

たしかにスマートフォンをプレイヤーとして、音質のアップグレードをポータブルアンプで図る場合には、荷物のボリューム面でも予算面でもスマートフォンとポータブルプレイヤーを一緒に持ち運ぶ場合と比較しての差別化がかなり難しい、ともいえますね。

日本メーカー製でとりあえず安心、という機種は、エントリークラスならばソニーのPHA-1Aあたりが無難な選択になるでしょう。

Amazon：SONY ポータブルヘッドホンアンプ PHA-1A

DSDのネイティブ再生に対応するポータブルアンプは、かなりのハイエンド機種しかなさそうです。

このジャンルに属しそうなユニークな存在としては、アンプとDACを内蔵したイヤフォン用「交換ケーブル」の存在があります。

MMCXコネクタを採用したイヤフォンなどのケーブル交換の感覚で、ハイレゾ対応と音質向上を果たす面白い製品です。

こちらも注目する価値のある製品群です。

ハイレゾ対応のポータブルスピーカー

ポータブルスピーカーというと、多くの人が思い浮かべるのはBluetooth接続でバッテリー駆動可能なスピーカーになると思います。

このジャンルの製品でハイレゾ対応の面を考えると、ちょっと問題となるのがスピーカーとスマートフォンなどとの接続方式。

実はBluetooth接続ではハイレゾ対応を今でも名乗ることは出来ないようです。

これはBluetoothの通信速度の上限が回避できない制約を課してしまっている形です。

現状のBluetoothの通信では通信速度の限界は、ギリギリまで追求しても2Mbps程度です。

接続性を考慮すると、ここまで使い切ることも難しくなります。

これでは生のハイレゾ音源データの伝送はおろか、CDの生の音声データの転送もほぼ不可能です。

このためBluetoothでの音声伝達の際には音声データのロスあり圧縮を行ないます。

この部分がネックとなって、Bluetooth接続「のみ」のポータブルスピーカーではハイレゾ対応を正式に名乗ることは出来なくなっています。

高音質でハイレゾデータをそのまま入力可能なLDACやaptX HDでも状況は一緒です。

ソニーがBluetooth接続のヘッドフォンで使う「ハイレゾ級」というキャッチコピーが限度ですね。

ソニーはBluetooth接続をメインとしたポータブルスピーカーでハイレゾ対応を名乗る製品を出していますが、そのスピーカーが真にハイレゾ対応となるのはUSBケーブルで有線接続したときのみです。

ハイレゾ対応の各種ポータブル機材のおすすめ

ハイレゾ対応機器のおすすめをいくつかピックアップしてみます。

ポータブルプレイヤーは、ウォークマンA40シリーズがとりあえずのエントリー機には安心しておすすめできる機種です。

バランス接続イヤフォンに手頃にチャレンジしたい場合には、ONKYOのrubato、パイオニアのprivateシリーズがおすすめです。

ポータブルプレイヤーに関しては、今は上位機種はどの機種を選んでもまず外れがなくなりました。

選択出来る幅も広がっていますので、デザイン、スペックなどを良く比較検討した上で、ユーザーそれぞれがご自身の音の好みなどに合わせて選択されれば良いでしょう。

ポータブルアンプでは、ソニーのPHA-1Aが今でも入門用に適していると思います。

ただ、搭載しているデジタルアンプのS-Master HXが前の代のもののため、新しいウォークマンシリーズで使われている新世代のチップへの切り替えがそろそろ行なわれる可能性がありそうです。

ポータブルスピーカーのジャンルでは、意外とハイレゾ対応を名乗る機種は少なくなっています。

ハイレゾ対応機は一般的なポータブルスピーカーよりもやはり1ランク上の価格帯になるので、その分の予算は見ておく必要があります。

コンパクトな筐体ながらかなり本格的なピュアオーディオクオリティの再生が可能な、h.ear go SRS-HG1はおすすめ機種の一つです。

まとめ

各種ポータブル機材をザックリまとめてみると以上のようになります。

多種多様にわたる機材のジャンルのため、最後のまとめが全くまとまっていない感はありますが..。

全体としてみるとポータブルアンプは若干停滞気味で、ポータブルプレイヤー開発に各メーカーがより力を入れている感があります。

普段持ち運んで使うシーンを考えると、スマートフォンとポータブルアンプの併用と、スマートフォンの他にポータブルプレイヤーを持ち運ぶことを比較しても、手間などに大きな差がないことが大きいのでしょう。

単独で利用可能なポータブルプレイヤーの方が自由度は高くなると言えますし。

ハイレゾ対応を可能にするリケーブル用製品など新しい機材も登場しています。

まめに情報を仕入れておくべきジャンルの製品達です。

音楽をしっかりとした音で聴きたい、という気持ちを持たれたなら、ハイレゾ云々にかかわらず、ある程度はしっかりしたオーディオ機器を揃えることをおすすめしたいです。

スマートフォンだけとかタブレット端末だけ、でもある程度の音は出るようになっていてBGMとして聞き流すレベルの音ならば、十分なクオリティで鳴るようにもなっています。

ただこの部分も「イヤフォンで聴くならば」という限定付きではあります。スピーカーから音を出すと途端にスカスカのちょっと寂しい音になってしまうと思います。

この記事ではハイレゾもカバーでき、ある程度本格的に音楽に浸れるぐらいのクオリティのオーディオ機器などの紹介をこんな順番で行なっていきます。

恐らく、今まで本格的なオーディオ機器で音を聞いていなかった方だと、聞き慣れているはずの音源でも、「今まで聞こえなかった音が聞こえる」ことに驚かれることになるでしょう。

ハイレゾオーディオとは

かつては「ハイレゾ」という言葉自体に公式な定義がなく、ある程度曖昧な意味でこの言葉が使われてきていました。どちらかというと販促上便利な言葉、というニュアンスがあったと思います。

それが数年前、日本ではオーディオ関連団体などがハイレゾの定義をきちんとまとめました。

音源などのデータでは、概ね24bit/48kHz以上のサンプリングレートを持つデータをハイレゾと呼んでいます。デジタル化の方式の全く異なるDSD形式の音源もハイレゾの仲間です。

オーディオ機器としては、しっかりした音質での再生が行えてかつ、再生可能な音の範囲の高い側が40kHzをカバー可能な機器でハイレゾ対応のロゴを使える決まりになっています。

これらの観点から、音の再生範囲がこの定義の数字を超えていて、USB接続、ネットワークプレイヤー機能などでハイレゾ音源データの再生が可能になっている機器が、ハイレゾオーディオと呼ばれる形になります。

ウォークマンなどのポータブルオーディオ(DAP)、イヤフォン、ヘッドフォン、コンポ、スピーカーや単品のアンプ、ネットワークプレイヤーなどなど、今では様々な機器がハイレゾオーディオとして販売されています。

ハイレゾ対応オーディオの価格帯

ハイレゾ対応機器もオーディオですので実のところ上を見ると切りがありません。

DACのみの機能の単能機でも、ハイエンド機種は数百万を超える機種がゴロゴロしています。オーディオはそういう世界なのです。

ただ、裾野の方は非常に大きく広がっていて、パソコンのUSB端子に接続して使えるポータブルタイプのDACなどは、数千円からハイレゾ音源に対応できるスペックの製品が存在しています。

今では、色々な種類の機材ごとにハイレゾ対応を名乗る機種がかなり増えてきましたので、ユーザーが求めるレベルに応じて非常に幅広い価格帯で対応できる製品が揃っています。

そういった中でも比較的お手軽に手を出しやすいのは、ポータブルプレイヤーかハイレゾ対応DAC内蔵ヘッドフォンアンプ＋ヘッドフォンの組み合わせかもしれません。

メジャーメーカー製でもポータブルプレイヤーは2万円+αぐらいから購入可能な製品があります。

また、ハイレゾ対応DAC内蔵ヘッドフォンアップは1万円程度、ある程度しっかりした再生が可能なイヤフォンも1万円前後に良質な製品がたくさんあります。

まずは、合計2万円程度の予算を目安に考えると良いかもしれません。

イヤフォン・ヘッドフォンではなくスピーカーから本格的な音を出そうと思うと、予算が少し跳ね上がります。アンプ＋スピーカーで5～6万円程度は見ておいた方が良いでしょう。

ハイレゾオーディオ入門

今一番お手軽にハイレゾ音源を再生できるのは、ハイレゾ対応を名乗るスマートフォンでしょう。

本来、高性能なスマートフォンはパソコン並に高価な製品ですが、端末購入サポート、端末代金の分割払いなどで実質かなり小さな負担で手に入れられているユーザーが多いと思います。

大手キャリアから販売されている高機能なスマートフォンであれば、多くがハイレゾ音源再生に対応しているはずです。

ただ、今のスマートフォンは音楽再生の音質もすごく頑張ってはいますが、音質面にはやはり限界があります。

より本格的な音を楽しみたい場合にはハイレゾ対応のポータブルプレイヤーか、パソコンまたはスマートフォンにハイレゾ対応のDACを内蔵したヘッドフォンアンプを追加し、良質なイヤフォン・ヘッドフォンを一緒に購入することをお勧めしたいです。

ポータブルプレイヤーならば、ソニーのウォークマンA30シリーズが無難だと思います。ローエンドでイヤフォン無しのモデルならば、2万円ちょっとから購入可能です。

パソコンでハイレゾ音源入門を果たすならば、オーディオテクニカのAT-HA30USBあたりがお手軽そうです。こちらとお好みのイヤフォン・ヘッドフォンを組み合わせるのが色々と楽です。

パソコンでスピーカーから音を出したい、という場合には、多くのパソコン用スピーカーと言われる製品の音と、より本格的な「ピュアオーディオ」と言われる製品の間には、音質面で明確なギャップがあることは理解しておきましょう。

その分、価格面でもそれなりの差があるわけですけれども。

ごく一部の製品を除き、PC用スピーカーとして良い音と言われる製品でも、ピュアオーディオ製品のローエンドとでも、まだまだ音質面の差があるケースが多くなります。

PC接続が楽なスピーカーで本格的なオーディオクオリティの音を出そうと思ったら、クリプトンのKS-1HQM(Amazonで5万円～)程度のスピーカーが必要になると思います。

PC用スピーカーとオーディオグレードのスピーカーの音の違いを一言で書くならば、ヴェールが数枚はががされたような生々しい音が聞こえる、というイメージになると思います。

ハイレゾ対応オーディオプレイヤーのおすすめ

入門用のハイレゾ対応ポータブルプレイヤーとしては、やはり著者は安心感のあるウォークマンA30シリーズをおすすめしておきます。

ただ、最初から最近流行の「バランス接続」にトライしたい、と言うケースでは、先日非常に適した新製品がオンキヨーとパイオニアブランドで登場しています。

ウォークマンA30シリーズよりある程度高めの予算が必要になりますが、プレイヤー本体が4万円台で購入可能なDP-S1とXDP-30Rです。

どちらも2.5mm、4極のバランス接続端子を持っていて、パイオニアがこのコネクタでバランス接続可能な安価なイヤフォンも一緒に発売しています。トータル5万円台でのバランス接続でのハイレゾ音源再生が楽しめるようになっています。

DP-S1もXDP-30Rもどちらかというとバランス接続で本来の実力を発揮するようチューニングが行なわれた機種のようですので、この2機種を選択する際には、一緒にバランス接続のイヤフォン、ヘッドフォンも検討されると良いでしょう。

まとめ

ハイレゾ対応するかどうかにかかわらず、しっかりと「オーディオ」の音を実現できる機材はどうしてもお値段が張りがちです。

その代わりスピーカーであっても、PC用スピーカーのレベルとは1つ2つ違うレベルの音が出てきます。本当にそれまで聞こえなかった音が聞こえてきたりしますので、最初は新鮮な驚きがあることでしょう。

記憶にあるイメージの「音の記号」として音楽を楽しむのであれば、実のところそれほどいい音の機材は必要ないかもしれません。でも、ハイレゾ音源にはもっと音楽本来の音に近い情報がたくさん盛り込まれています。

そういった部分までしっかりと楽しみたい場合には、オーディオ機器に予算を配分する価値があるでしょう。

ハイレゾ収録の音源を絶賛する意見、聴いても違いがよく分からないというお話、その他ハイレゾに対する誤解等々も含めつつ、少しずつ認知度を高めてきているハイレゾ。少なくとも対応する製品は一気に数を増やしてきています。

本当にハイレゾがいいのか自分の耳で確認したい、というユーザーも増えてきているかもしれません。

また、ハイレゾだけに限らずよりよい音で音楽を楽しみたい、という方は常に一定数存在していると思います。

今回はよりよい音で音楽を楽しめるように出来る要素の一つでもあるハイレゾに関して、音源の入手先のサイトや機材など、定番などのおすすめをいくつか取り上げてご紹介していきます。

ハイレゾ音源のお試しにおすすめのサイト

まず最初にハイレゾ音源がどのようなものかを確認したい場合には、無料でダウンロード可能な音源を公開しているサイトを利用するのが良いでしょう。

国内のサイトとしては、大手の音楽ダウンロード販売サイトが何曲かハイレゾ収録の楽曲を無償で提供してくれています。最初はこれらの音源で感触を試されると良いでしょう。

一つ目にご紹介するのはmora(モーラ)が公開してくれているページです。

「ハイレゾの楽しみ方」としてハイレゾに関する情報を簡単にまとめてくれているページで、ページの一番下に無償で利用できる楽曲が4曲ピックアップされています。

アドレスはこちらです。
http://mora.jp/etc/highreso

ハイレゾ音源専門で楽曲のダウンロード販売を行なっているe-onkyoでも無料で試聴が可能な楽曲を提供してくれています。

1曲だけでユーザー登録が必要にはなりますが、ハイレゾらしさが堪能しやすいクラシックの楽曲になっています。

アドレスはこちらです。
http://www.e-onkyo.com/about/

大手の運営する国内のサイトですから、どなたがアクセスするにも安心感は高いでしょう。

ハイレゾ音源をハイレゾらしい音で楽しむには

ハイレゾ音源をしっかりとハイレゾ音源本来の音質で楽しむには、少しだけ機材には気を遣う必要があります。

最低限、ハイレゾ音源のデータをダウンコンバートすることなく再生できる「DAC」が必要になります。この部分には注意をしましょう。

ハイレゾ音源を再生できてはいるけれど、実は内部的にCDクオリティの音に変換しながらの再生だった、ではちょっともったいないことになります。

ハイレゾでおすすめの音源

特定のタイトルではなく楽曲の傾向だけになりますが、ハイレゾらしさが感じやすいと思う音源の種類をまとめてみます。

著者が一番違いが分かりやすく感じるのは、人の声、ボーカルが前面に出ている楽曲です。

それも歌い手の声にエフェクトなどをかけずに、肉声をできるだけそのまま伝えようとするタイプの曲ですね。それぐらいに人の声というのは複雑で色々な要素の詰まった音なのだと思います。

うまくハマった時には、歌い手の口元にスポットライトが当たってふわっとそこだけ浮かび上がるような、そんな聞こえ方をしてきます。聞こえ方に関しては、お使いのオーディオシステムにも依存するとは思いますが。

ただ、圧縮音源で圧縮率が上がっていくなどすると、音の「鮮度」が落ちていくような聞こえ方になっていきます。あちこちのメリハリ感、しゃっきり感が失われるような感じです。

他にハイレゾらしさが出やすい音源としては、ピアノソロなども良いと思います。CDなどよりも音の立ち上がりの硬さが出にくい音になると思います。

ハイレゾ音源を聴くのにおすすめのプレイヤーアプリ

パソコンでハイレゾ音源をまずはお試し、ということであれば、Windowsパソコンでの定番無料アプリは現時点でも「foobar2000」になると思います。

ただ、このアプリは本体のみでは非常に機能が小さくて必要な拡張機能モジュールを組み込むことで、ユーザーそれぞれが自分に合った形にカスタマイズすることが前提のアプリになっています。

このためとりあえず楽に、という場合には、ソニーが提供しているMedia Goが最初から日本語化されていることもあり、導入はとても楽だと思います。現時点でのハイレゾ音源のフォーマットで最もメジャーと思われるFLACにも最初から対応していますし。

Media Goのダウンロードはこちらのアドレスからどうぞ。
http://mediago.sony.com/jpn/

スマートフォンでは、最初からハイレゾ対応している機種は標準のミュージックアプリがハイレゾ音源再生に対応しているはずです。

適切な手順でハイレゾ音源をスマートフォンに転送して、あとは標準のプレイヤーで再生可能になると思います。

多くのユーザーにとっては、この方法が一番手っ取り早いハイレゾ音源のお試し方法かもしれません。

ハイレゾ音源を聴くのにおすすめのポータブルプレイヤー

パソコンやスマートフォンでしっかりとした音質でハイレゾ音源を再生するには、本当は外部にDAC内蔵のヘッドフォンアンプなどのオーディオ機器を接続するのが理想です。

本体のみの再生ではどうしても音質にあまり高くない限界があります。

より良い音でのハイレゾ音源への入門には、やはり専用プレイヤーの方が適していると言えるかもしれません。

中国製などだとかなりお手頃価格(1万円台から)のハイレゾ音源対応プレイヤーが販売されていますが、日本のメーカーの手になる製品、日本メーカーのサポートがある製品、という安心感を買うのでしたら、やはり入門用にはソニーのウォークマンが適していると思います。

A30シリーズが比較的お手頃な価格ながら、しっかりとハイレゾらしい音を聞かせてくれるプレイヤーに成長しています。

最初からより上の音を目指すのでしたら、各社から発売されている上位機種を目指せばまず間違いなくお値段分の良い音を楽しめると思います。

オーディオジャンルのトレンドの一つ、バランス接続の音に入門したい場合には、オンキヨーとパイオニアブランドからエントリー機が発売されています。

オンキヨーのDP-S1、パイオニアのXDP-30Rです。

一緒にパイオニアブランドの比較的手頃なバランス接続のイヤフォンも登場していますので、こちらも一緒に入手することで5万円程度からバランス接続の音を楽しむことが出来るようになります。

ハイレゾ音源を聴くのにおすすめのイヤフォン

ウォークマンのA30シリーズでハイレゾ音源再生とノイズキャンセリング機能を両立したい場合には、今だとイヤフォンは同社の「MDR-NW750N」一択になります。

こちらの利用を考えるのであれば、イヤフォンセットモデルを最初から選択する方が安上がりになります。

また、DP-S1、XDP-30Rなどとセットでバランス接続を試してみたい場合には、パイオニアから販売されている「SE-CH9T」、「SE-CH5BL」がもっとも手軽にチャレンジできるイヤフォンになっています。

DP-S1、XDP-30Rともどちらかというとバランス接続での音質を高める方向のチューニングが行なわれているようですので、これらのプレイヤーの本領を発揮させるには、出来ればバランス接続可能なイヤフォン・ヘッドフォンを準備した方が良いと思います。

一般向けのハイレゾ対応イヤフォンとしては、エレコムの「EHP-CH1010」なんかも面白いかもしれません。恐らく従来のエレコムのイメージを打ち破ってくれる製品です。

まとめ

ハイレゾ音源を聴ける環境もかなり広がってきました。

最近の高性能なタイプのスマートフォンならば、多くが本体のみでハイレゾ音源の再生が可能です。パソコンもWindows 10ならば、標準の音楽プレイヤーアプリがFLAC形式などのハイレゾ音源の再生に対応しています。

ただ、ハイレゾ音源の良さを引き出すにはやはり色々と工夫が必要にはなります。

それでも色々な面で、だんだんとハイレゾの良さを感じるために必要な機材のハードルも下がってきています。

より多くの人にハイレゾ音源の良さに触れてもらえればと思います。

ハイレゾに対する認識も徐々に広がり、その良さを認める人も増加してきました。そういった層の増加に合わせる形で、ハイレゾ対応のポータブルプレイヤーも当初のウォークマンとAKシリーズしかない、と言った状況がだいぶ改善されました。

エントリー機種でも非常にお手軽かつ、かなりの音質を実現している機種が登場していますし、今のハイレゾ対応のポータブルプレイヤーの主戦場となる価格帯に、日本のメーカーも新たに参戦しています。

今回はこれらデジタルオーディオプレイヤー(DAP)とも呼ばれる、ウォークマンとAKシリーズ以外のプレイヤー達をご紹介します。

FiiOシリーズ

中国のオーディオ機器メーカーであるFiiOが何機種もハイレゾ対応のポータブルプレイヤーを発売しています。その中でも比較的知名度の高いのが、エントリークラスのお求めやすい価格のプレイヤーだと思います。現行機種だと、FiiO X1やFiiO X3 2nd genあたりが該当するでしょう。

どちらも本体内蔵ストレージはなく、マイクロSDカードのみをストレージとして使用するタイプですが、その分とてもお手軽な本体価格が実現されています。

音質の方も評判はなかなかのもので、Amazonなどのレビューでも高評価がつけられています。さらにFiiO X3 2nd genのほうはパソコンなどにUSBケーブルで接続することで、外付けのUSB DACとしても働く機能が追加されています。

X1のほうが1万5千円程度から、X3 2nd genのほうは2万5千円程度から入手可能です。

ただし、上にも書きましたとおり本体内蔵ストレージがありませんので、本体と一緒にある程度の容量のマイクロSDカードを購入する必要があります。その分は予算を見込んでおく必要があります。

あとは、若干品質の面では不安があるようです。ある程度の初期不良が出ているようで、その部分には注意をしておく必要があるかもしれません。この部分に関しては、やはり日本製品のアドバンテージに変化はないようです。

ちなみにFiiOシリーズには、上位機種で5万円程度のFiiO X5、10万円クラスでウォークマンZX-2などに真っ向勝負を挑む形になるFiiO X7などもあります。

COWON PLENUE D

新たなエントリークラスの機種として注目を集めているのが韓国COWONのPLENUE Dです。

2万円前後からの価格を実現しながら、音質面でかなり優れたプレイヤーとなっているようです。Amazonなどのレビューでも評価がかなり高くなっています。

小型軽量なボディーを実現しつつ、ハイレゾ音源の再生でも最大51時間の連続再生を実現するなど、実用性の面でも優れたプレイヤーです。内蔵ストレージも32GB搭載していて、まずは本体のみでの利用開始も出来るタイプになっています。

難点と言えそうなのは本体操作のメニュー構成や曲の登録の方法など使い勝手の面と、マニュアルの不親切さでしょうか。その部分は割り切ってユーザー自身が慣れで使いこなしてやる必要がありそうです。

ハイレゾ対応のポータブルプレイヤーはバッテリーでの連続再生時間が短いものが多くなっていますので、この点ではこのプレイヤーの抜群のスタミナは評価されていいと思います。

PIONEER XDP-100R

PINOEERブランドで投入されたAndroidOSベースのポータブルプレイヤーがXDP-100Rです。内容面でもかなりのこだわりを持って作り込まれています。

音質面でももちろんしっかりとした作り込みが行なわれていますが、このプレイヤーの凄さは対応するハイレゾ音源フォーマットの種類の豊富さです。現存するハイレゾ音源データで再生できない形式は存在しないんじゃないか、というぐらいに幅広いフォーマットを再生できます。

新フォーマットとして注目を集めるMQA形式にもファームウェアのアップグレードで対応しています。

また、200GBまで対応可能なマイクロSDスロットを2つ搭載していて、最大432GBものストレージを扱うことが出来ます。どうしてもファイルサイズの膨らみがちなハイレゾ音源でも、ここまでの大容量があれば大量の楽曲を持ち運ぶことが可能です。

当初はソフトウェアの完成度が今ひとつだったようで、動作が安定しない部分を残していた模様です。この部分はソフトウェアに機能の多くを依存している現代的な電子・電気製品に共通の悩みの部分ですが、XDP-100Rもその後のファームウェアアップデートでの機能追加などにより、完成度は発売時よりも確実に上がっているはずです。

価格は5万円台中盤で、ライバルとなる機種がたくさん存在するポジションになります。MQA対応を含め、いろんなフォーマットへの対応力の高さが武器になるプレイヤーだと思います。

ONKYO DP-X1

オンキョーブランドで発売されているDP-X1は、実は上で紹介したPIONEERブランドのXDP-100Rとは兄弟機種になります。今では両ブランドは同じグループに属していますのでそういった開発も可能になっています。

共通点も多いものの、ハードウェア部分ではある程度の違いがあり、スペック的にはDP-X1のほうが上位機種的な位置づけになっています。価格面でもDP-X1は7万円弱と、1ランク上の価格帯で販売されています。

2機種の最も大きな違いは、DP-X1には2基ずつのDACとアンプが搭載されたデュアル構成となっていて、最近ポータブルプレイヤーでも流行となっている「バランス接続」に対応していることです。この部分でXDP-100Rを上回る音質を実現できています。

搭載されているソフトウェアや対応音源フォーマットなどは共通点が多く、非常に幅広いフォーマットに対応可能な美点を共通で持っています。もちろんDP-X1もMQAフォーマットに対応します。

AndroidOSをベースにしていてPlayストアにも対応しているため、Andriodの端末としてほとんど何でもすることが出来ます。その代わりAndroidのアプリを動かしているとバッテリーの持ちが悪い、とのレビューもあります。

ですがDP-X1はあくまでミュージックプレイヤーですから、使い方を考えればほぼ問題のないバッテリー駆動時間は持っています。ちなみに、FLAC形式の24bit/96kHzのハイレゾ音源の連続再生時間は、カタログスペック上16時間となっています。

まとめ

ハイレゾ音源対応のポータブルプレイヤーも当初のウォークマンかAKシリーズしかないような状況から、ずいぶんと選択肢が広がってきました。日本のメーカーにもフォロワーが登場し、日本メーカーの安心感を買う、という形にも選択肢が増えているのはとてもありがたいことです。

この流れが一過性ではなく、より広がってさらには機種選びに困るような状況が生まれてくるようになるとうれしいですね。

ハイレゾ音源を非対応の機器で再生する場合にもいくつかのパターンが考えられます。

どういった方法で再生できるのか？

それらのパターンごとに再生が行えるかどうかをまとめます。

ハイレゾ対応がうたわれていないスピーカー、ヘッドフォンでの再生

スピーカーやイヤフォン・ヘッドフォンでは、ハイレゾ対応とメーカーがうたう基準の一つが再生できる音の高低の範囲になっています。

特に高音域で人間の可聴範囲を超えるような高音にまで対応可能な機器をハイレゾ対応とすることが多くなっています。

ですが、ハイレゾの音の良さというのは記録されている音の範囲の広さだけではありません。

むしろ耳に聞こえる範囲の音が緻密に、丁寧に再現されることの方に大きな意味があります。

ですので、十分な再生のクオリティを持ったスピーカーやヘッドフォン・イヤフォンであれば、十分にハイレゾ音源の良さを引き出すことが出来ます。

ハイレゾ音源非対応の音楽プレイヤーでの再生

この場合には、通常はプレイヤーが再生可能な音楽データとは認識できずに、再生出来ない旨の何らかの表示が出るだけになると思います。

多くのハイレゾ非対応の音楽プレイヤーでは、flacなどのファイルの形式にも対応していません。

パソコンで再生を行う場合

パソコンでハイレゾ音源の再生を行う場合には、若干結果が複雑になります。

再生を行うソフトがハイレゾ音源に対応していない場合には、やはり再生不可能なデータとしてエラー表示が出るだけになります。

USB DACを接続して再生を行っている場合や、パソコン内蔵のサウンド回路で再生を行う場合には、USB DACやサウンド回路がハイレゾに未対応の場合、基本的には音楽は再生されません。

ただし、再生ソフトに「ダウンコンバート」という機能がある場合には、ソフト側がサウンド回路が再生可能な形式にデータを変換して再生を行える可能性もあります。

この場合には、残念ながらハイレゾ本来の音質とはなりません。

パソコン内蔵のサウンド回路がハイレゾ対応していて、パソコンのLINE出力やヘッドフォン出力端子とハイレゾ非対応のパソコン用スピーカーや、アンプ、コンポと接続して再生を行う場合には、問題なくハイレゾ音源の再生自体は行えます。

この場合には、再生される音質はほぼパソコンのサウンド回路の性能によって決まります。

多くの場合には、ハイレゾ音源本来の音の良さは活かしきれません。

まとめると

簡潔にまとめると、オーディオ製品などのアナログの器機の場合には、ハイレゾ対応のうたい文句があるかどうかにかかわらず、ハイレゾ音源の再生にも問題なく利用できます。

ただ、ハイレゾ音源の音の良さを引き出せるかどうかは、それぞれの機器の性能次第と言うことになります。

プレイヤーやDACなどデジタル技術の機器では、ハイレゾ非対応の機器は基本的にはハイレゾ音源の再生は行えません。