ですが、未だに一部誤解が残っているのも事実だと思います。

今回はそんなハイレゾに関する「～とは？」といった疑問のいくつかをまとめて簡単に説明してみます。

ハイレゾ音源とは

「ハイレゾ音源とは」を一言でまとめるならばこうなります。

『CDやDATを超えるクオリティを持つ音源』

ハイレゾ音源をはじめCDやDATなどのデジタル化された音源は、そのデータを作る際に有限なデジタル的な情報量の中に原音を「丸め」ますので、原理的にどうやっても「誤差」が生じます。

デジタル的な観点からすると、ハイレゾ音源はその誤差をCDやDATよりもずっと小さく出来るポテンシャルを持つ音源です。

一般的なPCM形式でハイレゾ音源と言われるものは、音の大きさの違いをCDよりも256倍正確に近似できます。

時間軸方向の音の変化に2倍以上の細かさで追従することが出来ます。

この二つの合わせ技で、ハイレゾ音源はCDよりも5倍以上の「情報量」を持つ、と言う表現をされることになります。

CDよりもずっと滑らかな波形で原音の波の形に近づくことが出来る、と考えるとより分かりやすいかもしれません。

人間の耳に聞えない範囲の音まで収録できる、はハイレゾ音源の特徴の一部だけを抜き出したものに過ぎません。

今は具体的な定義も行なわれていて、音をデジタル化する際の音の大きさの段階数に直結する「量子化ビット数」が24bit以上。

時間軸方向に音の大きさをどれぐらいの頻度でチェックするかを表す「サンプリング周波数」は48kHz以上。

この両方を満たしている音源データをハイレゾ音源と呼んでいます。

音のデジタル化方式が全く異なるDSD音源も今はハイレゾ音源の一種と扱われています。

ハイレゾ対応イヤフォンとは

純粋なイヤフォンは単独では動作の際にデジタルな要素が一切絡みません。

このようなアナログ機器では、ハイレゾ対応を名乗るために満たさなくてはいけないスペックは実はとてもシンプルです。

再生可能な周波数範囲の上限が40kHzをカバーしていること、これだけです。

加えてある程度しっかりした再生を行えるようにするためメーカー側がきちんとチューニングを行なうことも求められていますが、こちらに関しては具体的な基準はありません。

ハイレゾ対応スマホとは

今のスマートフォンは音楽の再生機能も備えていてお手軽なDAP、デジタル オーディオ プレイヤーとしても十分に機能します。

スマートフォンで扱う音源データはもちろんデジタル化されたものです。

ですのでスマートフォンの中では音楽の取り扱いでデジタルな部分が存在しています。

このためイヤフォンよりも厳密な規定が適用されることになります。

こちらの基準を一言でまとめると、『ハイレゾ音源をハイレゾのクオリティのまま再生できること』あたりになります。

CDクオリティにダウンコンバートせず、ハイレゾのフォーマットのまま再生する、と言うことです。

例えば24bit/96kHzのサンプリングのハイレゾ音源をそのままのサンプリングレートで再生できる能力が求められます。

あとは、ヘッドフォンアンプなどのアナログ回路にも、ある程度の音質面のクオリティが求められることになりますね。

ハイレゾ対応スピーカーとは

一般的なスピーカーはイヤフォンと同様にアナログ動作する機材です。

ですので、ハイレゾ対応となるための基準はやはり、再生可能な周波数帯域の上限が40kHzをカバーすることとしっかりした音が出せることに2点です。

唯一、クラリオンの持っているデジタル駆動スピーカーのみはより厳密な基準が適用されるはずです。

あの製品はスピーカー駆動までデジタル領域で行ないますので、その部分までしっかりとダウンコンバート無しの再生が行えることが基準になります。

ハイレゾ対応ウォークマンとは

ウォークマンなどのDAPはその名の通り、デジタル音源を扱いながら音楽再生を行ないます。

ハイレゾ音源をデジタルで扱う部分が存在しますから、アナログ機器よりもより厳密なハイレゾの基準が適用されます。

スマートフォンと同様の扱いですね。

基本はハイレゾ音源をダウンコンバートすることなく、ハイレゾクオリティのまま再生できること、となります。

ウォークマンでもハイレゾ対応機はそれ以外の機種よりも音質面のクオリティ確保に気合いの入った作りになっていますので、ハイレゾ音源だけではなくCDクオリティの音源やMP3音源でもより高音質で音楽を聴くことが可能です。

ハイレゾ音源とmoraの関係とは

moraはソニー系のダウンロード販売タイプの音楽配信サービスです。

かつてはMDウォークマン向けなどに著作権保護のかかった音源データのみを扱っていました。

何年か前の大規模なリニューアルで音源は全てDRMフリーになり、その後すぐにハイレゾ音源の取り扱いも開始しました。

現在はDSD音源を使っているSACDとごく一部のBlu-rayディスクやDVDディスクを除き、実体のある媒体でハイレゾ音源を販売するものがありません。

このため、ハイレゾ音源の入手は基本的にはmoraのようなネットの音楽配信サービスを利用することになります。

まとめ

まだまだハイレゾ周辺には「？」が残っているとは思いますが、今回取り上げたポイントに関してまとめてみるとこんな感じになるでしょうか。

ハイレゾの基本線は全て「CDの音を超えるもの」という部分に集約されます。

音質面でCDを超え、最終的には原音にできるだけ迫ろうとするアプローチの一つです。

元々オーディオというのは原音に近い音を再現しようとする改善の歴史を持っていますから、ハイレゾ音源への流れもそれを汲む自然なものと言えるでしょう。

こういった状況になっているユーザーには、いくつかチェックしてもらいたいポイントがあります。

今回はハイレゾと非ハイレゾ音源の違いを聞き分けやすくするためのチェックポイントを、以下の観点でまとめていきます。

ハイレゾ音源との違いがわからない…

ハイレゾ音源と通常音源の音の違いが分からない、と言う場合に、まず見直してみたいのが再生に使用しているオーディオシステムです。

この中にもいくつかチェックポイントがありますので、そのあたりを確認してみてください。

再生システムのクオリティ

まず最初に、ハイレゾ音源と非ハイレゾ音源の聞き比べをしているシステムの、音質面での性能を確認してみましょう。

例えばスマートフォンと付属のイヤフォンで聞き比べている、と言ったケースならば、音質面の差の聞き分けにはあまり向かないシステムである可能性が高いです。

ある程度以上の音質で再生可能なシステムで聞き比べを行ないたいところです。

ハイレゾ対応で音質に定評のあるDAP＋1万円プラスα程度の予算の、やはり音質に定評のあるイヤフォン、といった組み合わせぐらいからが聞き分けにはおすすめのシステムです。

パソコンで再生を行なう場合には、きちんとしたピュアオーディオグレードのDACやアンプ、スピーカーと組み合わせたいところです。

質の良いUSB DAC内蔵ヘッドフォンアンプとイヤフォン・ヘッドフォンの組み合わせも有効です。

使っているDACがきちんとハイレゾ対応かどうか

ここはある意味最も重要な部分です。

再生に使用しているシステムのDAC部分がきちんとハイレゾに対応しているかどうか、ここは聞き分けには必須の条件になります。

DACがハイレゾ非対応だと、ハイレゾ音源を入力してもCDクオリティなどにダウンコンバートされての再生になりますので、ハイレゾと非ハイレゾの音質比較にはなりません。

使っている機材のスペックをチェックしてみましょう。

パソコンでの再生の場合にはOSの設定もチェック

Windowsパソコンでは外部にハイレゾ対応のUSB DACを接続していても、OS側のサウンド関係の設定次第できちんとDAC側にハイレゾのデータが伝送されないケースもあります。

このため、きちんとOS側の設定が行えているかどうかも確認してみましょう。

条件がきちんと揃っていても聞き分けられないケースもある

CDクオリティの音源は少なくとも現状では、原音へのかなり良いレベルの「近似」になっているようです。

基本的にはハイレゾ音源の方が近似レベルは高いのですが、音質面での差はそれほど大きくはありません。

ですので、ハイレゾと非ハイレゾの比較に適したシステムが組めていても、音質の差に気づかないケースもあり得ます。

ハイレゾ音源特有の聞こえ方を知らないユーザーだと、初見での違いを感じるのはより難しくなるかもしれません。

また、マスター音源自体のクオリティが低いケースもあります。

ただしっかりした音源で、一度「ハイレゾらしさ」がわかると、その後は多くのユーザーが聞き分けが可能になると思います。

ハイレゾ対応の違い、イヤフォンでは

ハイレゾと非ハイレゾの聞き分けに関しては、イヤフォンでは「ハイレゾ対応」の部分にあまりこだわる必要はありません。

普通に聞こえる範囲の音を丁寧に良い音で再生できるイヤフォンがあればOKです。

そういうイヤフォンは、ハイレゾ対応の如何にかかわらずどうしてもお値段が高くなってしまいますね。

オーディオ製品とは、残念ながらそういうジャンルの製品です。

製品開発、チューニング、製造にかけられるコストが音質に直結します。

ただ、オーディオジャンルにあまり詳しくないユーザーが新たにイヤフォン製品を購入する場合に、ハイレゾロゴの有無は一つの目安にはなると思います。

ハイレゾロゴを取得しつつ、本当に駄目な製品というのは数が少ないはずです。

ハイレゾとの違いが分かりやすい音源など

著者がハイレゾと非ハイレゾの聞き分けに適していると思う音源の種類は、ボーカル曲、ピアノ曲あたりです。

ボーカル曲では歌い手の声にエフェクトなどをかけず、ストレートに肉声が聞こえるタイプの楽曲が良いと思います。

ピアノ曲はピアノソロ部分が良く聞こえるような曲が、ハイレゾらしさを伝えやすい曲なのではないかと思います。

どちらも多くの場合、ハイレゾ音源の方が柔らかく滑らかな雰囲気で聞こえることが多くなるはずです。

まとめ

ハイレゾ音源と通常のCDなどの音源の音の違いがよく分からない場合に、チェックしたいポイントなどをまとめると以上のようになります

デジタルデータ的に見るとCDのデータは「近似誤差」が決して少ないとは言えないレベルのデータですが、長い間使われてきたフォーマットだけあり、十分にいい音を出せるメディアに成長しています。

ですので、ハイレゾ音源との音質面での差は一般的には劇的と言えるほどのものはありません。

ただそれでもプラスαは必ず存在しますので、その部分に価値を見いだせるユーザーにはハイレゾは良い選択肢になってくれるはずです。

よく一般的には、ハイレゾ音源の一面に過ぎない可聴帯域の広さだけを取り上げてハイレゾ音源の意味を問う方もいらっしゃるようですが、それはハイレゾ音源の可能性の一部のお話だけです。

一般的な可聴範囲内の音をとても丁寧に描ける部分にハイレゾ音源の良さがあるのですが、そちらがあまり注目されないのが残念ですね。

ただ、今回この記事ではその部分には目をつぶり、おもにハイレゾ音源が扱うことの出来る音の帯域に注目してまとめていきます。

ハイレゾ音源の再生周波数帯域と人間の耳の可聴域

PCM方式でデジタル化した音ではナイキストが発見した標本化定理により、サンプリング周波数によって厳密に再現可能な周波数の上限が決定されるようになっています。

PCMの音源データでは、サンプリング周波数の半分の周波数までしかデータとして記録することが出来ません。

つまり、96kHzのサンプリング周波数のデータならば、記録可能な最高の音の周波数は48kHzになります。それ以上の周波数範囲はキレイにカットされる形になります。

今は概ね、48kHz以上のサンプリング周波数を持つデータがハイレゾ音源と呼ばれています。このような48kHzのサンプリング周波数のデータならば、記録できる音の高さの上限は24KHzということですね。

これに対し人間の耳は年齢が若い人たちの健康な耳でも、一般的には20kHzの音が聞き取れる上限とされています。下側は20Hz程度まで聞き取れるとされています。

この周波数範囲を人間の「可聴範囲」などと呼びます。

CDに記録するデジタルデータのスペックはこの人間の可聴範囲を元に作られていて、20kHzをある程度余裕を持って記録可能な、44.1kHzのサンプリング周波数が採用されることになりました。

人間の可聴範囲だけを考えると、ハイレゾ音源には人間の耳には聞こえないはずの「超音波」も記録されている、ということになります。

ハイレゾの周波数とヘッドフォンの関係

ハイレゾの概念が登場する前のヘッドフォンやイヤフォンは、人間の可聴範囲に合わせる形で音作りがなされてきました。

このためほとんどのヘッドフォンの再生可能な音の範囲は20Hz～20kHz程度にまとまる形になっていました。

これに対して日本オーディオ協会のハイレゾ対応機器の基準は、高い側の音の再生範囲が40kHzまで伸びることです。これに対応するために再生の特性を調整して、高音側の再生範囲を伸ばす機器が増えてきています。

音を出す効率をあまり高める必要のないヘッドフォンやイヤフォンでは、1基のドライバーだけでも非常に広い音の範囲をカバーすることが出来ます。

ダイナミック型ドライバー1発でハイレゾ対応を行なうヘッドフォンやイヤフォンも多数存在します。

より精密な音の再現を狙って、スピーカーのようにマルチドライバー構成を取るイヤフォンなども存在しています。特にバランスド・アーマチュア型のドライバーは、1基が受け持てる再生周波数範囲が狭めのため、マルチドライバー構成を取ることが多くなります。

ハイレゾの周波数とスピーカーの関係

スピーカーでもハイレゾ対応を名乗る基準は、やはり高音側の再生範囲が40kHzをクリアできることです。このため、全てのスピーカーは高音域を担当するツイーターの音の再生範囲を高音側に大きく広げる工夫をしています。

スピーカーではイヤフォンやヘッドフォンとは異なり、電気信号を音に変換する効率がある程度高くないと、広い空間に音を届けるのに十分な音量を出すことが出来ません。

このため1基のドライバーだけで構成したスピーカー(フルレンジスピーカー)では、まずハイレゾ対応を行なうことは不可能です。

また従来のタイプの高音域担当のスピーカーユニット(ツイーター)は、人間の可聴範囲を狙った作りになっていましたので、高音側の再生範囲の上限が20kHz程度に留まります。

ハイレゾ対応のスピーカーでは従来のツイーターの音の再生範囲を超えるという意味で、スーパーツイーターを名乗るようなユニットを使うことが多くなりました。

CDとハイレゾ音源、周波数範囲の比較

前の節でも少し触れましたが、CDは人間の可聴範囲を再現可能なサンプリングレートで仕様が決められました。収録可能な時間(74分または80分)は、カラヤンの演奏するベートーベンの交響曲第9番の演奏時間を元に設定されたとされています。

CDのサンプリング周波数は44.1kHzで、高音側は22.05kHzまでの再生範囲になります。

これに対してハイレゾ音源では、PCMの192kHzサンプリングならば、最高96kHzの周波数まで記録できます。

人間がどこまで高い音を聞けるか、というよりは「感じられるか」はまだ厳密に突き止められていない部分が残っています。

また、演奏を音楽の「資源」と考えると、できるだけ高いクオリティで録音して「保存しておく」という観点では、別の意味でハイレゾ音源の存在価値が出てきます。

デジタル音源は一度録音してしまうと、録音時のクオリティで音質が固定されます。あとからどんなに技術が発展しても、録音時以上の音を引き出すことは出来ません。

できるだけ高いクオリティで演奏を保存しておく目的からは、できる限り高いサンプリングレートでの録音が必要と言えるかもしれません。

DSD音源で使われるPDM方式ではデジタル化の基本原理が全く異なるため、再生周波数の上限に関してはPCM方式とは考え方が違ってきます。データ上100kHz以上までの記録が出来るようになっています。

moraで販売されているハイレゾ音源と周波数の関係

moraではPCM形式のハイレゾ音源は、48kHz、96kHz、192kHzのサンプリング周波数のデータが取り扱われています。

同じ楽曲に関して複数のフォーマットがあるのではなく、曲ごとにデータ量が違う形です。

再生可能な周波数の範囲はそれぞれ、24kHz、48kHz、96kHzになります。

量子化ビット数に関してはハイレゾ音源は基本24bitになっていますので、音の滑らかさの表現に関してはどのサンプリング周波数のデータでも、問題のないハイレゾらしい再生が可能です。

まとめ

ハイレゾと周波数の関係をザックリまとめるとこのような形になると思います。

恐らくキレイなサインカーブの音の波形で20kHz以上の音を単独で鳴らすと、人間の耳ではその音を聞き取るのは不可能なのだと思います。

だた、音楽などのより一般的なたくさんの周波数の音が混じり合った音では、どこまで人間の耳が音を感じ取れるのか、人間の耳がどうやって音を感じているのか解明されきっていない、という部分も残しているようではあります。

このため音の再生範囲の上限をどこでカットするのかは、まだまだこれからも議論が続くジャンルになるかもしれません。

ただ一つ今時点で間違いなく言えることは、演奏という資源を後生にできるだけ正確な形で残すためには、できるだけ高いサンプリングレートでの音源データの作成は必須になりそう、というところでしょうか。

以前であればパソコンとUSB DACなどが必須となるイメージでしたが、今はもっと幅広い機材からの入門が可能になっています。

もしかしたらこの記事を読んでらっしゃる方々も、既にお手元にある機材だけでハイレゾ音源を本来のクオリティで聴ける環境が整っているかもしれません。

それぐらいに色々なところに対応製品が広がってきています。

この記事では以下の切り口から、ハイレゾ音源デビューをするための機材などをご紹介していきます。

ハイレゾ入門に適したイヤフォン

今、一番楽にハイレゾ音源デビューが出来る機材は高性能なスマートフォンです。

AndroidスマホでもiPhone系のどちらでもOK。本体のみで再生に対応している機種が多いことから、Android系のスマートフォンの方がより楽と言えるかもしれません。

本体のみでのハイレゾ音源本来の音質での再生が可能なAndroidスマホならば、普通のイヤフォンジャックに接続可能な高音質のイヤフォンを準備するだけで、ハイレゾ音源らしさの一端は味わえるはずです。

ユーザーそれぞれの好みのメーカーのイヤフォンで、おおよそ1万円程度の価格が目安となるでしょうか。ハイレゾ対応ロゴにはこだわりすぎる必要はありません。音質面に定評のあるイヤフォンを準備すれば大丈夫です。

スマートフォンが比較的新しいXperiaシリーズのものならば、MDR-NC750を使うとハイレゾ音源対応とノイズキャンセル機能の両立が可能です。

また、iPhoneシリーズならば、Lightningコネクタ直結型のイヤフォンが最初の1歩としてお手軽な機材になると思います。

ラディウスのHP-NHL11Rなどが比較的手軽な価格で、しっかりした音質を実現しています。

ラディウス　HP-NHL11R

Amazon：ラディウス　HP-NHL11R

パイオニアのRAYZ Plusなども面白いと思います。こちらもLightningコネクタ直結型イヤフォンで、ノイズキャンセリング機能も搭載しています。

Lightningコネクタにイヤフォンを接続した状態で、iPhone本体の充電も出来ます。

パイオニア RAYZ Plus

Amazon:パイオニア　RAYZ Plus

もう少し本格的にハイレゾ入門したいならDACを揃えよう

さらに音質面で上を目指したい場合には外付けのDACを準備すると良いでしょう。

スマートフォンで再生を行なうならば、USB DAC内蔵ポータブルアンプや、Lightningコネクタに直結できるタイプのポータブルアンプが適当です。

前者の入門用としてはソニーのPHA-1Aが適当な機種の一つです。後者としては、ラディウスのNe AL-LCH81Kあたりが良いかもしれません。

またパソコンで再生を行なう場合には、手元のイヤフォン・ヘッドフォンを活用するのを前提として、USB DAC内蔵のヘッドフォンアンプを準備するとお値段の面でも手軽にハイレゾ入門が出来ます。

少し前の製品にはなりますがオーディオテクニカのAT-HA40USBはユーザーの評価も高い製品です。

オーディオテクニカ AT-HA40USB

Amazon:オーディオテクニカ　AT-HA40USB

ハイレゾオーディオの入門用機材の紹介

より本格的なオーディオでハイレゾ入門をしたいときに、候補となる機材の一つがウォークマンのようなポータブルプレイヤーです。

2万円程度からかなり本格的な音の出るエントリークラスのハイレゾ対応プレイヤーが存在します。ウォークマンであればA30シリーズがこのクラスに該当します。

SONY A30シリーズ

Amazon：A30シリーズ

FiiOのX1シリーズはさらに入手しやすい本体価格となっていますが、プレイヤー本体にストレージが内蔵されていませんので、大容量のマイクロSDカードを一緒に買う必要があります。その分の予算は必ず見ておきましょう。

Fiio X1シリーズ

Amazon：Fiio　X1シリーズ

また、パイオニアの先代のポータブルプレイヤーXDP-100Rの価格が3万円台まで落ちてきているようですので、こちらを狙う手もありそうです。

パイオニア XDP-100R

Amazon:パイオニア XDP-100R

スピーカから音を出せるタイプ

スピーカーから音を出せるタイプのオーディオでハイレゾ対応を狙うと、こちらは少し予算が余分に必要です。

パソコンとUSBで接続してサウンド回路的に利用できる、USB DAC内蔵のプリメインアンプと手頃なスピーカーを接続するのが何かと楽な再生環境になると思います。

ケンウッドのKシリーズ、KA-NA7はサイズもコンパクトでPCの近くに設置して利用するにはちょうどいい大きさの製品です。音質面は組み合わせるスピーカー次第という部分はありますが、アンプ自体の性能はかなりしっかりしたものです。

ケンウッド KA-NA7

Amazon:ケンウッド KA-NA7

パソコン用スピーカー代わりに利用するならば、こういった製品にコンパクトなスピーカーを組み合わせるといいでしょう。

また、そんなセットをJVCブランドから発売してくれている製品があります。JVCお得意のウッドコーンスピーカーながら、ミニチュアのようなサイズを実現したスピーカーをセットしたEX-NW1です。

パソコン用スピーカーながら、完全にピュアオーディオの域に達した音を実現しているクリプトンのKS-1HQMもお勧めです。

クリプトン KS-1HQM

Amazon:クリプトン KS-1HQM

パソコン用スピーカというジャンルの製品と考えるとびっくりするかもしれないお値段ですが、その価格分の音は出してくれます。音質面で見ると完全にもうパソコン周辺機器ではなく、オーディオ機器のレベルになります。

ハイレゾ音源に対応できるオーディオシステム入門編

そのほかのハイレゾ音源の入門に適したオーディオシステムとしては、Bluetooth接続可能なパワードスピーカーもありますね。

例えばソニーのSRS-HG1もお手軽な機種と言えると思います。

ソニー SRS-HG1

Amazon:ソニー SRS-HG1

ソニーオリジナルのBluetooth用音声コーデックのLDACに対応したスマートフォンなどがあれば、Bluetooth接続でもハイレゾ相当の音の再生が可能です。

また、ハイレゾ対応のシアターシステムやサウンドバーと呼ばれるタイプのスピーカーでもハイレゾ音源再生が楽しめます。

このジャンルでもハイレゾ音源対応を率先して行なっているのがソニーですので、ソニー製品から探してみるのがとりあえずは楽かもしれません。サウンドバータイプのシアターシステムHT-NT5もハイレゾ対応した機種です。

ソニー HT-NT5

Amazon:ソニー HT-NT5

まとめ

今、ハイレゾ音源を本来の音で聞くための入門用機材としては、以上のようなパターンが考えられます。

スマートフォンが生活のかなり中心に近い部分に位置している方ならば、スマートフォンと適当な機材との組み合わせがハイレゾ入門には最適でしょう。

パソコンでネット利用をよくしている方ならば、パソコン＋αでスタートするのが楽です。

基本的にハイレゾ音源はネット経由で入手することになるため、スマートフォンにせよパソコンにせよ、ネットとの親和性の高い機材と組み合わせるのがベストです。

なんにせよ以前よりもずっとハイレゾ音源入門への間口は広がっています。特定の狭い入り口からしか入っていけなかった状況からは一変しました。

手元の機材・環境と相性の良い場所からハイレゾへの入り口をくぐってみると良いでしょう。

音楽をしっかりとした音で聴きたい、という気持ちを持たれたなら、ハイレゾ云々にかかわらず、ある程度はしっかりしたオーディオ機器を揃えることをおすすめしたいです。

スマートフォンだけとかタブレット端末だけ、でもある程度の音は出るようになっていてBGMとして聞き流すレベルの音ならば、十分なクオリティで鳴るようにもなっています。

ただこの部分も「イヤフォンで聴くならば」という限定付きではあります。スピーカーから音を出すと途端にスカスカのちょっと寂しい音になってしまうと思います。

この記事ではハイレゾもカバーでき、ある程度本格的に音楽に浸れるぐらいのクオリティのオーディオ機器などの紹介をこんな順番で行なっていきます。

恐らく、今まで本格的なオーディオ機器で音を聞いていなかった方だと、聞き慣れているはずの音源でも、「今まで聞こえなかった音が聞こえる」ことに驚かれることになるでしょう。

ハイレゾオーディオとは

かつては「ハイレゾ」という言葉自体に公式な定義がなく、ある程度曖昧な意味でこの言葉が使われてきていました。どちらかというと販促上便利な言葉、というニュアンスがあったと思います。

それが数年前、日本ではオーディオ関連団体などがハイレゾの定義をきちんとまとめました。

音源などのデータでは、概ね24bit/48kHz以上のサンプリングレートを持つデータをハイレゾと呼んでいます。デジタル化の方式の全く異なるDSD形式の音源もハイレゾの仲間です。

オーディオ機器としては、しっかりした音質での再生が行えてかつ、再生可能な音の範囲の高い側が40kHzをカバー可能な機器でハイレゾ対応のロゴを使える決まりになっています。

これらの観点から、音の再生範囲がこの定義の数字を超えていて、USB接続、ネットワークプレイヤー機能などでハイレゾ音源データの再生が可能になっている機器が、ハイレゾオーディオと呼ばれる形になります。

ウォークマンなどのポータブルオーディオ(DAP)、イヤフォン、ヘッドフォン、コンポ、スピーカーや単品のアンプ、ネットワークプレイヤーなどなど、今では様々な機器がハイレゾオーディオとして販売されています。

ハイレゾ対応オーディオの価格帯

ハイレゾ対応機器もオーディオですので実のところ上を見ると切りがありません。

DACのみの機能の単能機でも、ハイエンド機種は数百万を超える機種がゴロゴロしています。オーディオはそういう世界なのです。

ただ、裾野の方は非常に大きく広がっていて、パソコンのUSB端子に接続して使えるポータブルタイプのDACなどは、数千円からハイレゾ音源に対応できるスペックの製品が存在しています。

今では、色々な種類の機材ごとにハイレゾ対応を名乗る機種がかなり増えてきましたので、ユーザーが求めるレベルに応じて非常に幅広い価格帯で対応できる製品が揃っています。

そういった中でも比較的お手軽に手を出しやすいのは、ポータブルプレイヤーかハイレゾ対応DAC内蔵ヘッドフォンアンプ＋ヘッドフォンの組み合わせかもしれません。

メジャーメーカー製でもポータブルプレイヤーは2万円+αぐらいから購入可能な製品があります。

また、ハイレゾ対応DAC内蔵ヘッドフォンアップは1万円程度、ある程度しっかりした再生が可能なイヤフォンも1万円前後に良質な製品がたくさんあります。

まずは、合計2万円程度の予算を目安に考えると良いかもしれません。

イヤフォン・ヘッドフォンではなくスピーカーから本格的な音を出そうと思うと、予算が少し跳ね上がります。アンプ＋スピーカーで5～6万円程度は見ておいた方が良いでしょう。

ハイレゾオーディオ入門

今一番お手軽にハイレゾ音源を再生できるのは、ハイレゾ対応を名乗るスマートフォンでしょう。

本来、高性能なスマートフォンはパソコン並に高価な製品ですが、端末購入サポート、端末代金の分割払いなどで実質かなり小さな負担で手に入れられているユーザーが多いと思います。

大手キャリアから販売されている高機能なスマートフォンであれば、多くがハイレゾ音源再生に対応しているはずです。

ただ、今のスマートフォンは音楽再生の音質もすごく頑張ってはいますが、音質面にはやはり限界があります。

より本格的な音を楽しみたい場合にはハイレゾ対応のポータブルプレイヤーか、パソコンまたはスマートフォンにハイレゾ対応のDACを内蔵したヘッドフォンアンプを追加し、良質なイヤフォン・ヘッドフォンを一緒に購入することをお勧めしたいです。

ポータブルプレイヤーならば、ソニーのウォークマンA30シリーズが無難だと思います。ローエンドでイヤフォン無しのモデルならば、2万円ちょっとから購入可能です。

パソコンでハイレゾ音源入門を果たすならば、オーディオテクニカのAT-HA30USBあたりがお手軽そうです。こちらとお好みのイヤフォン・ヘッドフォンを組み合わせるのが色々と楽です。

パソコンでスピーカーから音を出したい、という場合には、多くのパソコン用スピーカーと言われる製品の音と、より本格的な「ピュアオーディオ」と言われる製品の間には、音質面で明確なギャップがあることは理解しておきましょう。

その分、価格面でもそれなりの差があるわけですけれども。

ごく一部の製品を除き、PC用スピーカーとして良い音と言われる製品でも、ピュアオーディオ製品のローエンドとでも、まだまだ音質面の差があるケースが多くなります。

PC接続が楽なスピーカーで本格的なオーディオクオリティの音を出そうと思ったら、クリプトンのKS-1HQM(Amazonで5万円～)程度のスピーカーが必要になると思います。

PC用スピーカーとオーディオグレードのスピーカーの音の違いを一言で書くならば、ヴェールが数枚はががされたような生々しい音が聞こえる、というイメージになると思います。

ハイレゾ対応オーディオプレイヤーのおすすめ

入門用のハイレゾ対応ポータブルプレイヤーとしては、やはり著者は安心感のあるウォークマンA30シリーズをおすすめしておきます。

ただ、最初から最近流行の「バランス接続」にトライしたい、と言うケースでは、先日非常に適した新製品がオンキヨーとパイオニアブランドで登場しています。

ウォークマンA30シリーズよりある程度高めの予算が必要になりますが、プレイヤー本体が4万円台で購入可能なDP-S1とXDP-30Rです。

どちらも2.5mm、4極のバランス接続端子を持っていて、パイオニアがこのコネクタでバランス接続可能な安価なイヤフォンも一緒に発売しています。トータル5万円台でのバランス接続でのハイレゾ音源再生が楽しめるようになっています。

DP-S1もXDP-30Rもどちらかというとバランス接続で本来の実力を発揮するようチューニングが行なわれた機種のようですので、この2機種を選択する際には、一緒にバランス接続のイヤフォン、ヘッドフォンも検討されると良いでしょう。

まとめ

ハイレゾ対応するかどうかにかかわらず、しっかりと「オーディオ」の音を実現できる機材はどうしてもお値段が張りがちです。

その代わりスピーカーであっても、PC用スピーカーのレベルとは1つ2つ違うレベルの音が出てきます。本当にそれまで聞こえなかった音が聞こえてきたりしますので、最初は新鮮な驚きがあることでしょう。

記憶にあるイメージの「音の記号」として音楽を楽しむのであれば、実のところそれほどいい音の機材は必要ないかもしれません。でも、ハイレゾ音源にはもっと音楽本来の音に近い情報がたくさん盛り込まれています。

そういった部分までしっかりと楽しみたい場合には、オーディオ機器に予算を配分する価値があるでしょう。

楽曲ではe-onkyoとmoraの間に結構な差があり、moraでは総合ランキングとの間にちょっと面白い関係がありますした。

また、ハイレゾ対応機材ではウォークマンの強さが見える結果が出ています。

以下のような観点からランキングにまつわる状況をもう少し詳しく見ていきます。

ハイレゾ音源の配信状況ランキング2017年上期版

ハイレゾ音源版のダウンロード数ランキングをmoraとe-onkyoから見てみましょう。

moraでは通常音源込みの総合ランキングとは微妙に異なる結果が出ているのが面白いところです。

また、moraとe-onkyoとでも順位が全く異なっています。

mora

moraの2017年上期のハイレゾシングルのランキング1位は、大ヒット映画「君の名は」のRADWIMPS『前前前世』でした。

2位はLiSAの『Catch the Moment』、3位は「小林さんちのメイドラゴン」OPテーマ曲のfhana『青空のラプソディ』。

アルバムでは1位が宇多田ヒカルの『Fantome』、2位はONE OK ROCKの『Ambitions』、3位にはワルキューレの『「マクロスΔ」レアトラック集 ワルキューレがとまらない』がランクインしています。

シングルの総合1位では星野 源の『恋』が、アルバム総合ではMr.Childrenの『Mr.Children 1992-2002 Thanksgiving 25』 、『Mr.Children 1992-2002 Thanksgiving 25』 がワンツーフィニッシュを飾っています。

実は、これらのタイトルは通常音源のみでハイレゾでの配信が行なわれていません。

この部分がハイレゾランキングとの相違に現れたようです。

古いマスター音源ではハイレゾ化の意味がないケースもあり得ますが、この2アーティストの楽曲がハイレゾ化されていないというのはちょっと意外です。

ただそんな中でも、「前前前世」は総合シングルランキングで2位に食い込む強さを見せていますね。

e-onkyo

e-onkyoはランキングの状況がかなり異なっていて、アルバムの1位は『HD Jazz Volume 1』、2位はBill Evansの『Live at Art d’Lugoff’s Top of the Gate』、3位は『ハイレゾクラシック the First Selection (eilex HD Remaster version)』となっています。

1位、3位は複数のアーティストの曲をまとめたタイプのハイレゾ音源紹介・入門用のアルバム、といった趣になっている感じです。

その他の上位もかなり渋めと言っても良いタイトル揃いですが、7位に「響け！ユーフォニアム2」のサウンドトラック、8位にワルキューレのマクロスΔのアルバムがあり、9位の宇多田ヒカルのFantomeを抑えているところがちょっとユニークかもしれません。

シングルランキングは上位をIDOLM@STER関連が総なめ状態になっています。

ハイレゾ対応ウォークマンの人気ランキング

1位　SONY　NW-ZX300

価格.comでの2017年秋段階の人気ランキングを見てみると、ハイレゾ対応ウォークマンでは新メインストリーム機となるNW-ZX300がトップに立っています。

まだレビュー件数は少ないものの、評価も非常に高くなっていますね。

2位　SONY NW-A35

2位は価格の下がった、先代のエントリー機NW-A35

A40シリーズでかなりの音質アップが図られていますが、最安18,000円程度でソニーのハイレゾ対応DAPが購入できるのはインパクトがあるようです。

3位　SONY　NW-A45

3位はこちらも新機種のNW-A45

イヤフォンレス、内蔵ストレージの容量も一番小さなモデルが一番人気、というあたり、「分かった人」がある程度購入層になっていそうです。

ハイレゾ対応ポータブルプレイヤーの人気ランキング

1位　SONY　NW-ZX300

全ハイレゾ対応ポータブルプレイヤーを通してのランキングを見てみると、1位はやはりウォークマンのNW-ZX300

2位　SONY NW-A35

2位には先ほど同様にウォークマンのNW-A35がランクインしています。

3位　ONKYO　rubato DP-S1

3位にはONKYO rubato DP-S1がつけていますね。

DP-S1はかなり実売価格が下がってきていますので、値頃感が出てきているのかもしれません。

価格.comの情報では非ハイレゾのDAPまで含めても、上位のランクにほぼ変動がありません。

4位に第6世代のiPod Touchが入ってくるのみ。

ポータブルプレイヤーの世界ではハイレゾ対応製品に人気が集まっているようです。

また、一般的にはやはりウォークマンの知名度がダントツ、ということを示す結果と言えそうです。

ハイレゾ対応イヤフォンの人気ランキング

1位 SONY WI-1000X

ハイレゾ対応イヤフォンでは、ソニーのネックバンド型BluetoothイヤフォンでもあるSONY WI-1000Xがトップになっています。

事前予約で大変な人気を博し、予約をしていても発売日に届かないユーザーがいるとの告知も行なわれていますが、実際に高い人気を集めているようです。

ネックバンド型イヤフォンとしてはハイエンドに近い価格の製品ですが、逆にそういったこだわりが受け入れられたのかもしれません。

2位 ONKYO E700M

2位はONKYOの有線カナル型イヤフォンのONKYO E700M

3位　SONY MDR-EX750BT

3位はSONY h.ear in Wireless MDR-EX750BT

こちらも基本はBluetooth接続のネックバンド型イヤフォンですが、専用ケーブルで有線接続することで真のハイレゾ対応となる機種です。

ハイレゾ対応ミニコンポの人気ランキング

価格.comでハイレゾ対応コンポのジャンルでランキングを検索すると、1位と3位に来る製品にはスピーカーがセットされていないレシーバーがヒットします。

これをミニコンポ扱いするかはちょっと微妙かもしれませんが、そのまま掲載します。

1位 ONKYO CR-N765

1位はONKYOのネットワークレシーバーCR-N765です。

DACに旭化成エレクトロニクスのAK4490を搭載してDSD 5.6MHzのネイティブ再生も可能にしつつ、手ごろな価格が実現されています。

2位　ONKYO X-NFR7TX

2位はやはりONKYOの製品でスピーカーもセットになった、X-NFR7TXです。

3位 Pioneer XC-HM86

3位にはパイオニアのネットワークCDレシーバーXC-HM86がランクインしています。

まとめ

ハイレゾ関連のランキング情報を集めてみると、以上のような形になります。

楽曲では意外なアーティストがハイレゾ音源でのリリースを行なっていなかったりと、ちょっと面白い傾向も見えます。

ポータブルプレイヤーではハイレゾ云々にかかわらずウォークマンの知名度がやはり圧倒的、と言うところが見えてきます。

今後は他社のポータブルオーディオ製品ではなく、スマートフォンがウォークマンのライバルなのかもしれません。

イヤフォンジャンルではちょうどソニーの力の入った製品リリースのタイミングとかぶったためか、事前の評判通りのランキングとなっています。

ミニコンポジャンルではかつての「ハイコンポ」的な製品が薄くなっているせいか、コストパフォーマンス重視の製品に人気があるようです。

ハイレゾ収録の音源を絶賛する意見、聴いても違いがよく分からないというお話、その他ハイレゾに対する誤解等々も含めつつ、少しずつ認知度を高めてきているハイレゾ。少なくとも対応する製品は一気に数を増やしてきています。

本当にハイレゾがいいのか自分の耳で確認したい、というユーザーも増えてきているかもしれません。

また、ハイレゾだけに限らずよりよい音で音楽を楽しみたい、という方は常に一定数存在していると思います。

今回はよりよい音で音楽を楽しめるように出来る要素の一つでもあるハイレゾに関して、音源の入手先のサイトや機材など、定番などのおすすめをいくつか取り上げてご紹介していきます。

ハイレゾ音源のお試しにおすすめのサイト

まず最初にハイレゾ音源がどのようなものかを確認したい場合には、無料でダウンロード可能な音源を公開しているサイトを利用するのが良いでしょう。

国内のサイトとしては、大手の音楽ダウンロード販売サイトが何曲かハイレゾ収録の楽曲を無償で提供してくれています。最初はこれらの音源で感触を試されると良いでしょう。

一つ目にご紹介するのはmora(モーラ)が公開してくれているページです。

「ハイレゾの楽しみ方」としてハイレゾに関する情報を簡単にまとめてくれているページで、ページの一番下に無償で利用できる楽曲が4曲ピックアップされています。

アドレスはこちらです。
http://mora.jp/etc/highreso

ハイレゾ音源専門で楽曲のダウンロード販売を行なっているe-onkyoでも無料で試聴が可能な楽曲を提供してくれています。

1曲だけでユーザー登録が必要にはなりますが、ハイレゾらしさが堪能しやすいクラシックの楽曲になっています。

アドレスはこちらです。
http://www.e-onkyo.com/about/

大手の運営する国内のサイトですから、どなたがアクセスするにも安心感は高いでしょう。

ハイレゾ音源をハイレゾらしい音で楽しむには

ハイレゾ音源をしっかりとハイレゾ音源本来の音質で楽しむには、少しだけ機材には気を遣う必要があります。

最低限、ハイレゾ音源のデータをダウンコンバートすることなく再生できる「DAC」が必要になります。この部分には注意をしましょう。

ハイレゾ音源を再生できてはいるけれど、実は内部的にCDクオリティの音に変換しながらの再生だった、ではちょっともったいないことになります。

ハイレゾでおすすめの音源

特定のタイトルではなく楽曲の傾向だけになりますが、ハイレゾらしさが感じやすいと思う音源の種類をまとめてみます。

著者が一番違いが分かりやすく感じるのは、人の声、ボーカルが前面に出ている楽曲です。

それも歌い手の声にエフェクトなどをかけずに、肉声をできるだけそのまま伝えようとするタイプの曲ですね。それぐらいに人の声というのは複雑で色々な要素の詰まった音なのだと思います。

うまくハマった時には、歌い手の口元にスポットライトが当たってふわっとそこだけ浮かび上がるような、そんな聞こえ方をしてきます。聞こえ方に関しては、お使いのオーディオシステムにも依存するとは思いますが。

ただ、圧縮音源で圧縮率が上がっていくなどすると、音の「鮮度」が落ちていくような聞こえ方になっていきます。あちこちのメリハリ感、しゃっきり感が失われるような感じです。

他にハイレゾらしさが出やすい音源としては、ピアノソロなども良いと思います。CDなどよりも音の立ち上がりの硬さが出にくい音になると思います。

ハイレゾ音源を聴くのにおすすめのプレイヤーアプリ

パソコンでハイレゾ音源をまずはお試し、ということであれば、Windowsパソコンでの定番無料アプリは現時点でも「foobar2000」になると思います。

ただ、このアプリは本体のみでは非常に機能が小さくて必要な拡張機能モジュールを組み込むことで、ユーザーそれぞれが自分に合った形にカスタマイズすることが前提のアプリになっています。

このためとりあえず楽に、という場合には、ソニーが提供しているMedia Goが最初から日本語化されていることもあり、導入はとても楽だと思います。現時点でのハイレゾ音源のフォーマットで最もメジャーと思われるFLACにも最初から対応していますし。

Media Goのダウンロードはこちらのアドレスからどうぞ。
http://mediago.sony.com/jpn/

スマートフォンでは、最初からハイレゾ対応している機種は標準のミュージックアプリがハイレゾ音源再生に対応しているはずです。

適切な手順でハイレゾ音源をスマートフォンに転送して、あとは標準のプレイヤーで再生可能になると思います。

多くのユーザーにとっては、この方法が一番手っ取り早いハイレゾ音源のお試し方法かもしれません。

ハイレゾ音源を聴くのにおすすめのポータブルプレイヤー

パソコンやスマートフォンでしっかりとした音質でハイレゾ音源を再生するには、本当は外部にDAC内蔵のヘッドフォンアンプなどのオーディオ機器を接続するのが理想です。

本体のみの再生ではどうしても音質にあまり高くない限界があります。

より良い音でのハイレゾ音源への入門には、やはり専用プレイヤーの方が適していると言えるかもしれません。

中国製などだとかなりお手頃価格(1万円台から)のハイレゾ音源対応プレイヤーが販売されていますが、日本のメーカーの手になる製品、日本メーカーのサポートがある製品、という安心感を買うのでしたら、やはり入門用にはソニーのウォークマンが適していると思います。

A30シリーズが比較的お手頃な価格ながら、しっかりとハイレゾらしい音を聞かせてくれるプレイヤーに成長しています。

最初からより上の音を目指すのでしたら、各社から発売されている上位機種を目指せばまず間違いなくお値段分の良い音を楽しめると思います。

オーディオジャンルのトレンドの一つ、バランス接続の音に入門したい場合には、オンキヨーとパイオニアブランドからエントリー機が発売されています。

オンキヨーのDP-S1、パイオニアのXDP-30Rです。

一緒にパイオニアブランドの比較的手頃なバランス接続のイヤフォンも登場していますので、こちらも一緒に入手することで5万円程度からバランス接続の音を楽しむことが出来るようになります。

ハイレゾ音源を聴くのにおすすめのイヤフォン

ウォークマンのA30シリーズでハイレゾ音源再生とノイズキャンセリング機能を両立したい場合には、今だとイヤフォンは同社の「MDR-NW750N」一択になります。

こちらの利用を考えるのであれば、イヤフォンセットモデルを最初から選択する方が安上がりになります。

また、DP-S1、XDP-30Rなどとセットでバランス接続を試してみたい場合には、パイオニアから販売されている「SE-CH9T」、「SE-CH5BL」がもっとも手軽にチャレンジできるイヤフォンになっています。

DP-S1、XDP-30Rともどちらかというとバランス接続での音質を高める方向のチューニングが行なわれているようですので、これらのプレイヤーの本領を発揮させるには、出来ればバランス接続可能なイヤフォン・ヘッドフォンを準備した方が良いと思います。

一般向けのハイレゾ対応イヤフォンとしては、エレコムの「EHP-CH1010」なんかも面白いかもしれません。恐らく従来のエレコムのイメージを打ち破ってくれる製品です。

まとめ

ハイレゾ音源を聴ける環境もかなり広がってきました。

最近の高性能なタイプのスマートフォンならば、多くが本体のみでハイレゾ音源の再生が可能です。パソコンもWindows 10ならば、標準の音楽プレイヤーアプリがFLAC形式などのハイレゾ音源の再生に対応しています。

ただ、ハイレゾ音源の良さを引き出すにはやはり色々と工夫が必要にはなります。

それでも色々な面で、だんだんとハイレゾの良さを感じるために必要な機材のハードルも下がってきています。

より多くの人にハイレゾ音源の良さに触れてもらえればと思います。

そんなユーザーはもちろんヘッドフォン・イヤフォンにもこだわります。

そういった流れを受けて、オーディオジャンルで盛り上がりを見せるジャンルの一つが、高音質な高級イヤフォンです。

中には個々人の耳穴の形に合わせてハウジングをオーダーする、「カスタムイヤーモニター」にもかなりのニーズが生まれています。

今回はハイレゾ音源対応など、ハイレゾ音源をしっかりした音で聴くのに適した製品などを、以下のような形で紹介していきます。

そもそもハイレゾ対応イヤフォンってどういう意味？

まず、今、日本のオーディオ製品でハイレゾロゴを使用するには、一つ基準を満たさないといけません。

そこがイヤフォンなどオーディオ機器の公式な「ハイレゾ対応」の意味です。

これはイヤフォンなどアナログ動作する機器では、数字としては再生可能な音域の高い側が40kHzまで伸びていることだけが条件です。

あとは、しっかりした音質での再生が行えること、といった程度で、デジタル部分のかかわるコンポーネントよりもかなり曖昧な基準と言えるかもしれません。

ただ、多くの場合ハイレゾ対応を名乗るイヤフォンやヘッドフォンは、ある一定以上の音質を実現できています。

「ハイレゾ対応」ロゴだけで完全に音質面の保証がある、とまでは言い切れません。

ですが、最低限の音質面のレベルはクリアできると考えることは出来そうです。

実際に音楽を聴く上では、演奏している場の「空気感」と言ったものをより感じたい場合には、ハイレゾ対応ロゴのある高域の再生も得意とするイヤフォンが適しているかもしれません。

ただ、この辺りは聴く人の感じ方次第、と言う部分がありますので、評価はどうしても難しくなります。

iPhoneと相性の良いハイレゾ対応イヤフォン

iPhone単体でハイレゾ音源を聴く場合には、ラディウスなどが発売しているLightningコネクタ直結タイプのイヤフォンが何かとお手軽です。

HP-NHL11Rや上位機種のHP-NHL21Rなどが便利に使えます。

HP-NHL11R

HP-NHL21R

iPhoneとUSB DAC内蔵のポータブルアンプを組み合わせた再生を行なうのであれば、イヤフォン側には基本的に何の制約もなくなります。

多くのポータブルアンプはイヤフォンの駆動力も高いものが多いので、iPhone本体では鳴らし切れないようなイヤフォンも十分に使い切れるでしょう。

ただせっかくのポータブルアンプですから、そちらの能力をフルに発揮できる良質なイヤフォンやヘッドフォンは選びたいところです。

予算はかかってしまいますが2万円～ぐらいのクラスを選ぶ方が、ポータブルアンプを無駄にすることがなくなるでしょう。

ポタアンのクオリティがより高ければ、それに見合うイヤフォン・ヘッドフォンを用意する方が良いでしょう。

オーディオの怖いところは、1つクオリティが抜けたコンポーネントをシステムに組み込むと、他の機器の「アラ」も明確に描き出してしまうところですから。

Bluetooth接続でハイレゾ対応のイヤフォンはない？？

最初に一つ答え的なものを書いてしまうと、現状のBluetooth方式でハイレゾ対応ロゴを付けられるイヤフォンを作ることは出来ません。

Bluetoothは無線通信の方式としては非常に電力を食わない効率の良い仕組みです。

ですがその分、データの通信速度には大きな制限があります。

通常、CDの音源データを圧縮せずに伝送することも出来ません。

このためBluetoothでは必ず音声をロスありの圧縮を行なう形で伝送します。

この部分がハイレゾ対応ロゴ取得には引っかかるはずです。

ただ、現実的には、かなりハイレゾ音源の良さを伝えることが可能な音声圧縮方式は生まれてきています。

その一つがSONYの「LDAC」、もうひとつはクアルコムが提唱する「aptX HD」です。

Bluetoothイヤフォンでハイレゾの良さを出来るだけいかしたい場合には、これら2つのコーデックが使える製品を選ぶと良いでしょう。

SONYの代表的な製品では、オーバーヘッド型になってしまいますがBluetoothヘッドフォンの究極的な存在として、ノイズキャンセリング機能も付いたMDR-1000Xがあります。

aptX HD対応製品では、LGのTONE PLATINUM HBS-1100がその一例です。

SONYのハイレゾ対応イヤフォンおすすめ機種

SONYは大手メーカーでは最も積極的にハイレゾ対応を進めるメーカーの一つです。

ですのでイヤフォンも比較的手頃なところからハイエンド機種まで、ハイレゾ対応機をたくさんリリースしています。

比較的お手頃なところでは、同じ仕組みを採用しているMDR-NC750やMDR-EX750あたりが音質面でも安心な機種です。

ノイズキャンセリング機能とハイレゾ対応を両立可能なのはMDR-NC750だけですので、そういった面でも存在感のある製品です。

上位機種ならば、今のSONY製のイヤフォンはほとんどがハイレゾ対応しているはずですので、「ハイレゾ対応」という観点で選択に困ることはないはずです。

そんな中で注目が集まるのは、ダイナミック型とバランスド・アーマチュア型のドライバーを混載したハイブリッド型のイヤフォンでしょうか。

SONYのラインアップではハイブリッド型のエントリー機種に当たる、XBA-N1も非常に高い評価になっています。

実はハイレゾ対応機種はない？Shureのイヤフォン事情

実のところShure製のイヤフォンにはハイレゾ対応ロゴを取得した製品がないと思います。

ハイエンドの複数のバランスド・アーマチュア型ドライバーを搭載した機種でも、周波数範囲はほぼ人間の可聴帯域に留まる感じです。

Shureでは今のところはまだ、ハイレゾでの20kHz以上の音まで対応可能な部分をどう扱うか、表だっては動いていないようです。

ただ、ハイレゾ音源の良さは音域の広さだけではありません。

もしかしたらより重要なのは、可聴帯域の音も非常に滑らかに丁寧に描ききれる部分です。

そういった意味では耳に普通に聞こえる範囲の音をしっかりと再現可能なイヤフォンは、それだけでハイレゾ音源に適した特性がある、と考えても大丈夫です。

その部分をしっかり作り込んでいるであろうShureのイヤフォンも、もちろんハイレゾ音源のポテンシャルをしっかりと引き出してくれるでしょう。

まとめ

ヘッドフォンには直接デジタル駆動可能な製品が登場して、ハイレゾ対応ロゴの意味が厳密に適用される機種も現れました。

ですが、一般的にアナログで動いているイヤフォンやヘッドフォンでは、デジタル動作する部分のある機種よりもやや曖昧な定義があてはめられます。

デジタル機器とは異なりイヤフォンではスペック上の周波数範囲の上限が20kHzとなっていても、それ以上の音が全く出ないわけではありません。

また、ハイレゾ音源の良さは音域が広いことだけではありません。

「ハイレゾ対応ロゴ」があることで、最低限の音質面のレベルはクリアできます。

ですがそれだけにこだわる必要もないのが、イヤフォンやヘッドフォンの選び方になります。

最終的な判断は、やはりユーザーの耳次第、ということになりますね。

独自の「DDM方式ドライバー」を採用して、ダイナミック型イヤフォンの常識の枠を超えてきたラディウスのドブルベシリーズ、2015年10月に新作が一気に2機種デビューしています。

ネーミングは従来のシリーズのものを継承して、「ドブルベ ヌメロトロワ」と「ドブルベ ヌメロキャトル」です。今回はこの2機種をご紹介します。

No.3とNo.4

ドブルベシリーズのネーミングはすべてフランス語です。

ドブルベは「W」。DDM方式ドライバーの2つの振動板を表す名前でしょう。ヌメロは英語のナンバー。トロワは数字の3でキャトルは4。

つまりドブルベ ヌメロトロワはW No.3、ドブルベ ヌメロキャトルはW No.4、といった意味になります。それぞれドブルベシリーズの3代目、4代目、ということですね。

DDM方式ドライバーを進化させて搭載

ドブルベシリーズの搭載するDDM方式ドライバーとは、簡単に言うと、スピーカーの同軸2Way方式をイヤフォンに持ち込んだような形です。中低域と高域用の2つの振動板を軸線を合わせて配置し、入力された音楽信号をそれぞれの担当する音の範囲に振り分けて出力させています。

マルチWay方式のイヤフォンというとバランスド・アーマチュア型(BA型)のイヤフォンの専売特許的なイメージがありましたが、同じ考え方をダイナミック型に持ち込むことで、従来のダイナミック型イヤフォンでは考えられなかったような音質を実現できたのがドブルベシリーズです。

ドブルベ ヌメロトロワとキャトルは、ドブルベシリーズ共通の独自方式のドライバー、DDM方式ドライバーをより進化させて搭載してきました。

この2機種では中低域用にはイヤフォン用としてはかなり大型の13mmのダイナミック型ドライバーを、高域用にはイヤフォンでは採用例の少ない12mmの「ピエゾ振動板」を搭載しています。

ピエゾとは圧電素子のことで、信号に対する反応が極めて早く微細な信号もきちんと再現してくれるところが特徴のようです。ドブルベ ヌメロトロワとキャトルは、この2種類のドライバーを同軸上に搭載しています。

ハイレゾ対応も果たす

ドブルベ ヌメロトロワとキャトルは再生可能な音域が40kHzをクリアして、ハイレゾ対応ロゴを取得しています。もちろんスペック面だけの再生可能範囲な訳ではなく、非常にクオリティの高い再生が実現されています。

基本は同じユニット。違いはベリリウムコーティングのみ？

実はドブルベ ヌメロトロワとキャトルのDDM方式ドライバーはほぼ一緒の構成となっています。違いはほぼ、キャトルの方の中低域用振動板にベリリウムコーティングがされているぐらい。

ベリリウムは非常に音速が速く堅い素材として知られています。振動板の素材としてとても優れた特性を持っています。このベリリウムコーティングが両者の音のチューニングの違いに大きく影響しているようです。

また、この2機種はケーブルの着脱にも対応しました。

厳密に言うとオーディオ的にはコネクタの数は少なければ少ないほど音質的に有利に働くはずなのですが、高価なイヤフォン・ヘッドフォンでは、ケーブルの断線で製品が全部駄目になってしまうのはかなり痛い損失です。

万が一断線した際にもケーブルだけの交換で済ませられるならば、ダメージは小さくて済みます。また、ケーブルを交換することによって好みの音にチューニングすることも出来るようになります。より趣味性も高まるわけです。

音はもちろんハイレベル

ドブルベ ヌメロトロワとキャトルも、低域から高域までドブルベシリーズらしいワイドレンジの再生に対応しています。高域の音質に関しては少し変化しているようで、どこかダイナミック型とBA型を組み合わせた「出来の良い」ハイブリッド型を思わせる音質になるようです。

特に高音はダイナミック型らしからぬレスポンスの良さが実現できるとされています。

価格は高価ながら

さすがにお値段の方は、トロワが35,000円程度、キャトルが45,000円程度とかなりいいお値段になります。

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ですが音の出口になるイヤフォン、ヘッドフォン、スピーカーはグレードアップしたときの効果が最も分かりやすいオーディオ機器です。普段聴く音楽をグレードアップしたくなったら、まずはこれらの機種を見直してみるのが一番の近道です。

今、使われているイヤフォンが1万円以下のものだとしたら、このクラスのイヤフォンに取り替えると最初に音を出した瞬間からすごい驚きがあると思います。もちろん良い方向に。

今までは、ハイレゾとノイズキャンセル機能を両立可能なイヤフォンがなかなか発売されませんでした。

ノイズキャンセル機能を搭載したウォークマンでも、イヤフォンだけは旧世代のハイレゾ未対応のノイズキャンセル用イヤフォンが付属する状況が続いていました。

ですが、スマートフォンではXperia Z5、ウォークマンではA20シリーズ世代になってようやく、ハイレゾとノイズキャンセルの両方に対応したイヤフォンが発売されています。

それがソニーのMDR-NC750シリーズです。

シリーズには3機種

MDR-NC750には3種類の機種が設定されています。

MDR-NC750は現在のところはほぼXperia Z5専用の形で、Xperia Z5本体に内蔵されたデジタルノイズキャンセリング回路を利用します。このため接続端子がちょっと特殊なだけで外見はごく普通のカナル型のイヤフォンの形をしています。

ダイナミック型のドライバーを採用していて、振動板に9mmと直径の小さなものを採用したこともあって、イヤーピースはこれまでのノイズキャンセル対応イヤフォンとは異なりとても小さくシンプルです。

また、Xperia Z5との組み合わせではハンズフリー通話と、バイノーラル録音にも対応するところが特徴です。

お値段は、ソニーストアで12,800円＋消費税。

デジタルノイズキャンセリング回路を搭載したウォークマン用となるのが、MDR-NW750Nです。中身はほとんどXperia用のMDR-NC750と同じですが、ハンズフリー通話機能が省かれています。その分、若干価格が安く抑えられていて、ソニーストアでは11,880円＋消費税で販売されています。

Xperia Z5でも利用できますので、ハンズフリー通話を使わない、と言う方はこちらを選ぶことも可能です。

もう一つの機種はより一般的なノイズキャンセル対応イヤフォンとなっていて、プレイヤー側にノイズキャンセル機能を持っている必要がなく、すべてのプレイヤーで利用できる機種となっています。

機種名は、MDR-EX750NAとなります。

こちらはイヤフォン側にノイズキャンセル機能を持つため、その部分を収めた小さな箱がくっついています。その分、若干取り回しは悪くなっていて価格もかなり高くなり、ソニーストアでは20,880円＋消費税で販売されています。

ただしノイズキャンセルの能力は、こちらの方がやや高くなっています。

基本部分はMDR-EX750と同じ

これらのイヤフォンのドライバーユニットなどは、ノイズキャンセル機能に対応しないMDR-EX750と同じ物が採用されています。9mmと直径は小さい振動板ですが、強力な磁気回路の採用などで音質面でもかなりしっかりした再生が行えるイヤフォンになっています。再生周波数範囲も5Hz～40,000Hzと非常に幅広くなっています。

また、このイヤフォンと同時にデビューしているウォークマンA20シリーズやXperia Z5との組み合わせでは、ノイズキャンセル機能のON/OFFで音質の変化が少なくなっているのが特徴のようです。

より厳密に見ていくと、むしろノイズキャンセルON時の方が音質のバランスは上のようで、常時ノイズキャンセルを入れて音楽を聴くことを前提とした作りになっていると考えても良さそうです。

ノイズキャンセル能力も十分

定評のあるノイズキャンセル能力も十分です。ただ、ソニーのノイズキャンセルヘッドフォンの共通点なのですが、外界の音は完全には消えません。

電車の車内では、電車の走行ノイズやモーター音は非常に良く抑えられますが、不思議と車内アナウンスの声は意外なほど通る聞こえ方をします。外界の音を完全に抑えてしまうと周りの状況が聴覚から入ってこなくなり危険だ、という考え方で設計されているのかもしれません。

ウォークマンやXperiaなら比較的小さな差額でNC化可能

これらのイヤフォン部分のベースとなっているMDR-EX750は、ソニーストアで1万円＋消費税ぐらいのお値段で販売されています。これをベースとして考えると、機種は限定されるもののウォークマンやXperiaなどでは、ノイズキャンセル機能分にあまり大きな追加料金を払うことなくノイズキャンセル対応イヤフォンを手に入れることが出来る訳です。

音質の方もかなりの水準にあるイヤフォンですから、特に標準ではイヤフォンの付属しないXperia用には決定版と言ってもいいイヤフォンと言えるかもしれません。