MP3の音源データをハイレゾ再生できるサウンドカードはあるのか？

ハイレゾにはまるとこんな疑問もでてきますが、結論から書いてしまと、、、

厳密な意味でMP3の音源データをハイレゾ再生できるサウンドカードは存在しません。

また、サウンドカードだけではなく、そういったことを行えるソフトウェアや、アンプなどのオーディオ機器も存在しません。

MP3の形式

まず最初にMP3の形式について少し書いてみます。

MP3の規格ではハイレゾ音源を記録することが考慮されていません。

CDやDAT規格の音楽データの圧縮のために作られた規格です。

このためMP3形式でハイレゾ音源、というものがまず存在していません。

アップサンプリング

MP3やCDの音源データのサンプリング周波数や量子化ビット数を計算によって増やす、アップサンプリングという機能があります。

この機能を利用して、データの見かけ上はハイレゾ音源と同じ形にして再生を行えるソフトウェアやサウンドカード、USB DACなどはあります。

ただ、こういった方法で行う再生を、一般的にはハイレゾ再生とは呼んでいません。

この方法で音楽を再生する際の音の雰囲気は、ストレートにMP3やCDの音を再生するよりも良くなる、という人もいます。

推測によって、失われた成分を補完しようとするシステム

SONYの「DSEE HX」など、MP3などの非可逆圧縮方式の音楽データで圧縮の際に失われてしまった部分を推測して、補完しながら再生を行うシステムもあります。

このDSEE HXではCDに収録されていない高音部分に関しても似たような操作を行って、「ハイレゾっぽい」音を作ろうとするようです。

同じような仕組みは他社でも考えていて、CD化する際に失われてしまった高音を補おうとする仕組みは以前からいくつも作られてきています。

こういった仕組みをいくら頑張っても、結局のところ収録されていない音が完全に復元できることはないのですが、それでも「らしさ」は出て来て音は良くなると言われています。

ハイレゾ音源再生に対応できるソフトにもいくつもの種類があります。

どんなソフトがあるのか？

まずは有名どころから紹介しましょう。

foobar2000

foobar2000は恐らくハイレゾ音源に対応する無料ソフトの中では、世界で最も有名で、もっともシェアの高いソフトがこのソフトだと思います。

初期状態では大変シンプルな見た目と機能のソフトですが、公式サイトなどからプラグインモジュールを導入することで、大変多機能なソフトにも変身します。

ダウンロードの際には公式サイトから直接取ってくる形になります。

メニューなどは基本、英語表記となります。

日本語化パッチも作られていますが、表記が日本語化するのは一部のメニューなどに留まるようです。

また、再生に関する詳細な設定を行って、音質を追求することも可能なソフトです。

Media Monky

Media Monkyはフル機能を使えるGold版はシェアウエアですが、一部機能に制限のあるStanderd版は無償で利用可能です。

CDからのリッピングなども行える高機能なソフトウェアとなっています。

また、対応言語には日本語も含まれており、メニューなどの表示を日本語化することも出来ます。

MediaGo

MediaGoはソニー・ミュージックエンタテインメントグループのレーベルゲートが運営する音楽販売サイトの、moraが配布している無償で利用可能な音楽プレイヤーソフトです。

こちらは厳密に言うとフリーウェアではないかもしれません。

常に上部にmoraの広告が表示されます。

foobar2000などとは異なり、再生に関しての細かな設定が行えないため、音質の追求という点では向いていないソフトかもしれません。

ただ、特に設定を行わなくてもある程度いい音質で楽曲を再生できるとされています。

日本製のソフトですから、メニュー等の表記はもちろん日本語です。

アップサンプリング

CDクオリティの音源を、擬似的にハイレゾ音源と同じようなサンプリングレートに変換して再生する機能を持つソフトウェアも多数存在しています。

ただ、それぞれのソフトでどれだけの音が再生できるかは、それぞれのソフトが搭載しているアップサンプリングという機能の作り込み具合に依存します。

どれだけの効果があるかは、「聴いてみないと分からない」というのが本当のところではないかと思います。

ただ、アップサンプリングを行ったとしても、あくまで「擬似的」にサンプリング形式をハイレゾ音源に合わせているだけですので、元々ハイレゾ音源として作られたデータとは同じ音にはなりません。

また、ソフトがアップサンプリング処理を行う際の手法によって、再生される音は変化します。

このため、利用してみたい人それぞれが試して、自分の好みに合うソフトを探す必要があるジャンルでもあります。

「アップサンプリング」や「アップコンバート」などのキーワードを含めて検索を行うと、いくつかのソフトが見つかると思います。

代表的なソフトとしては以下のようなものがあります。

dBpoweramp

dBpowerampは商用ソフトではありませんが、シェアウェアという形態の有償ソフトです。

アップサンプリングを行うソフトとして代表的なものの一つのようです。

Upconv

UpconvはGPLライセンスという形態で提供されるフリーソフト、無償で利用可能なソフトです。

サンプリングの際に失われた高域の音を補完してくれる機能があります。