銀杏臭いまな板の臭いを消す方法は？

イチョウは、繁殖力が強く、真っ直ぐに伸びる特性で高さ２０メートル以上になる巨木となり、種子は銀杏として食用に、葉は紅葉の鮮やかさにより観賞用として、しなやかな木の特性を生かして木材として利用するため、古くから栽培され、イチョウのまな板は、その特性により最高級品とされ、高級料理店や老舗などのプロの料理人に人気があります。

贈答品としても嬉しい高級品ですが、家庭で使用するには、銀杏のあの特有の臭いにはやっぱり悩まされるようです。

そこで、イチョウの木がなぜ臭うのか、その特性と臭いを消す方法を探してみました。

■イチョウの木の特性

イチョウの木は、油分を含み水はけが良く、火に強い木材として広く知られ、木に癖がなく加工しやすいため、家具や建具などの建築木材として、生活の様々な場面で利用されています。

この他には、碁や将棋などの盤、高級料理店の料理人が愛用するまな板として使用されています。

イチョウのまな板としての特徴として、殺菌効果が高く、フラボノイドを含んでいるため食材の臭いが付きにくい、乾きが早く、材質が柔らかいため弾力があり包丁を傷めない、熱などの温度変化に強く割れやひびを起こしにくい、表面が滑らかで反りや歪みが少ない、軽くて扱いがしやすいなどたくさんの特質を備えており、まな板の中では、最高級の材木とされています。

■イチョウの臭いの元

イチョウの実が成熟する過程で出てくるあの強烈な臭いは、耐えられないほどです。

強烈な臭いの元は、酪酸（らくさん）とヘプタン酸によるものです。

酪酸は、チーズなどの発酵食品に含まれるもので臭いの代表とされ、ヘプタン酸も同様に腐敗物のような臭いを出します。

イチョウは、樹木を虫に食われないように、種子をネズミなどの小動物に食べられないようにするために、あの強烈な臭いを発するようになったと言われています。

樹木全体に酪酸とヘプタン酸を保有しているため、特に木の中心部を使用したまな板の場合、臭いも強くなるようです。

銀杏の実がなる雌株に臭いが出やすいため、まな板に加工する木は、臭いが少ない雄株が選ばれているようです。

■イチョウのまな板の強烈な臭いを消す方法

イチョウのまな板は、高級品とされ、贈答用としても人気の商品です。

イチョウは、臭いを薄めるためにも、自然乾燥を５～６年とさせてから、まな板として加工します。

それでも最初はあの独特の臭いが気になるようです。

そういった場合は、２～３日、日陰干しにします。

また、使用しているうちに臭いが薄まりますから、水をかけて拭いて乾燥させる作業を５～６回繰り返します。

段々と臭いが薄まり、独特の臭いに慣れることもありますが、しばらくすると臭いは消えていくようです。